词曰:可怜风月债难酬,顽石投胎解花愁;最是朱颜容易老,十二金钗竞风流。
羞向郎前秀阴牝,挠乱花钗坠画楼;敲断暮钟眠未得,金陵一觉水空流。
话说贾宝玉乃世袭荣国公贾代善之孙,工部员外郎贾政次子,别号怡红宝玉、绛洞花王、富贵闲人。
本是女娲炼就的一块顽石,因无才不得入选补天。
该石自经锻炼之后,通了灵性,自去自来,可大可小。
被警幻仙子留在赤霞宫中,名为赤霞宫神瑛侍者。
却被一僧一道携到那昌明隆盛之邦、诗礼簪缨之族走了一遭,落胎贾府时口衔的美玉,上有“通灵宝玉”四字。
正是那荣国府里的魔根祸胎、混世魔王。
那日,宝玉躺在侄媳秦可卿床榻上,渐渐困倦,便恍恍惚惚地睡去。
犹似秦氏在前,悠悠荡荡,跟着秦氏到了一处。
但见朱栏玉砌,绿树清溪,真是人迹不逢,飞尘罕到。
宝玉在梦中欢喜,想道:“这个地方儿有趣!我若能在这里过一生,强如天天被父母师傅管束呢。”
正在胡思乱想,听见山后有人作歌曰:春梦随云散,飞花逐水流。
寄言众儿女,何必觅闲愁。
宝玉听了,是个女孩儿的声气。
歌音未息,早见那边走出一个美人来,蹁跹袅娜,与凡人大不相同。
宝玉见是一个仙姑,喜的忙来作揖,笑问道:“神仙姐姐,不知从哪里来,如今要往哪里去?我也不知这里是何处,望乞携带。”
那仙姑道:“吾居离恨天之上灌愁海之中,乃太虚幻境警幻仙姑是也。司人间之风情月债,掌尘世之女怨男痴。今日与尔相逢,亦非偶然。因知你乃风流冤家,恐将造劫历世,是以前来访察机会,布散相思。此离吾境不远,可试随我一游否?”
宝玉听了喜跃非常,竟随着这仙姑到了一个所在,忽见前面有一座石牌横建,上书“太虚幻境”四大字,转过牌坊便是一座宫门,上面横书着四个大字,道是“孽海情天”也有一副对联,大书云:厚地高天,堪叹古今情不尽;痴男怨女,可怜风月债难酬。
宝玉心下自思道:“原来如此。但不知‘古今之情’与我何干,又为何我有‘风月之债’?从今倒要领略领略。”
宝玉只顾如此一想,当下随了仙姑进入二层门内,一时看不尽许多,惟见几处写着的是“痴情司”、“结怨司”、“朝啼司”宝玉看了,因向仙姑道:“敢烦仙姑引我到那各司中游玩游玩,不知可使得么?”
仙姑道:“此中各司存的是女子过去未来的簿册,尔乃凡眼尘躯,未便先知的。”
宝玉听了,哪里肯舍,又再三地恳求。
那警幻便说:“也罢,若与你结体有缘者,则可在此司内略随喜随喜罢。”
宝玉喜不自胜,抬头看这司的匾上,乃是“薄命司”三字,两边写着对联道:春恨秋悲皆自惹,花容月貌为谁妍。
宝玉看了,便知感叹。
进入门中,只见有数个大橱,皆用封条封着,看那封条上皆有各省字样。
警幻只拣与宝玉关联者看,只见那边橱上封条大书“金陵十二钗正册”宝玉因问:“何为‘金陵十二钗正册’?”
警幻道:“即尔府中十二冠首女子之册,故为正册。”
宝玉道:“如今单我们家里上上下下就有几百个女孩儿,怎么只十二个女子?”
警幻微笑道:“一府女子固多,不过择与你有宿世孽缘者录之,两边二橱则又次之。”
宝玉再看下首一橱,上写着“金陵十二钗副册”又一橱上写着“金陵十二钗又副册”宝玉还欲细察时,那仙姑知他天分高明、性情颖慧,恐泄漏天机,便掩了卷册,笑道:“你前身乃一通灵宝玉,如今遗落红尘,命犯桃花,人间多情女子恐在劫难逃也!此三册女子皆你欠下的风流艳债。”
宝玉听如此说,便唬得魂飞魄散,果觉自形污秽不堪。
警幻忙携住宝玉的手,笑道:“你却不知原委。适从宁府经过,偶遇宁荣二公之灵,嘱吾云:”
吾家自国朝定鼎以来,富贵流传,已历百年。
奈运终数尽不可挽回,我等之子孙虽多,竟无可以继业者。
惟嫡孙宝玉一人,禀性乖张,用情怪谲,虽聪明灵慧,略可望成,无奈吾家运数合终,恐无人规引入正。
幸仙姑偶来,望先以情欲声色等事警其痴顽,或能使他跳出迷人圈子,入于正路,便是吾兄弟之幸了。
‘如此嘱吾,故发慈心,故引了你到此处。先以府里上中下三等女子的终身册籍供尔熟玩,你归去后,须行淫于肉、意淫于灵,偿还那情缘孽债,遍历那饮馔声色之幻。欲海无涯,回头是岸,或冀你将来一悟,未可知也。”又取了一册春宫图谱与宝玉。
宝玉揭开看时,分别是“黛玉思春、宝钗前戏、熙凤色诱、探春露阴、惜春双修、迎春上位、元春翘臀、李纨自渎、妙玉品箫、湘云裸卧、巧姐承欢、可卿抖乳”宝玉哪见过这等风物劳什,不免瞧得心旌摇荡、头昏眼花。