行进途中,唐芷柔每日不停思索可能遇到的状况,并制定相应的对策。
根据已经得到的情报,西梁国内暗流涌动,皇太后与野利将军及大臣们保持着微妙的平衡。
不过,这种平衡很容易打破,只是不知谁会率先出手。
为了行事方便,唐芷柔未入境前就把队伍分成两支。
其中玉玑子等高手二十余人与自己作为一队,另外一百人化作商人入境,与自己这支队拉开不远不近的距离。
这样做的好处是一旦需要在皇城进行秘密活动,另外一支人马可以逃脱对方监控。
灵州城下,唐芷柔派使者递上国书。
大约半个时辰之后,城门里走出一队人马,径直向出使队伍行来。
为首之人三十来岁,身着灰褐色紧身服装,高额头,眼窝深陷,相貌与中原人和金人都不相同。
不过此人却操着流利的中原话对唐芷柔道:“鄙人奉太后之命在此恭候大夏使节。诸位辛苦了,请先随在下到驿站歇息。”西梁建国不足百年,地处西域,各类机构都不完善,不像夏国那样有专门接待外国使节的鸿胪寺,凡是来使都安排在距离皇宫不远的几家驿站。
入住之后,接待官员留下几名侍卫负责夏国使节的安全,自己独自返回皇宫复命。
西梁房屋多为青石铸成,整体很少采用木料。
睡觉的床就是用黄泥砌成的台子。
床的对面是壁炉,冬天到来时点燃木柴取暖,整个房间就不会感到寒冷。
驿站的房间不像中原客栈那样有各种套房,全都是一间敞开的房间。
虽说住宿没有问题,不过负责护卫唐芷柔的玉玑子却有些为难。
毕竟男女有别,两人虽然年龄相差了四十多岁,但总不能共处一室;但是如果分开住,一旦唐芷柔出现危险,玉玑子总是难以立刻出手相护。
唐芷柔看出他的难处,笑道:“师叔多虑了。芷柔武功虽然稍弱,但也不至于立刻就遭人毒手。师叔听到声响后出手也来得及。”玉玑子摇头道:“我还是难以放心,万一姑娘出事,我可没脸去见傲天侄儿了。”
两人商议半天,最终决定住在相邻的两个房间,夜间派人轮流守卫。一旦出现险情,守护人马上叫醒玉玑子,由他来对付强敌。
玉玑子性格粗豪,还有些为老不尊,性格颇像个老顽童。
但这一路上,他对唐芷柔细心护卫,生怕她出现任何闪失,颇有些老管家的风范。
这一切唐芷柔都看在眼中,心下有些感动,又颇为歉疚。
她能够理解傲天的担心,也清楚傲天要下多大决心才会厚着脸皮去求师叔。
傲天曾对她讲过,这世上敌人中除了天魔法王和天魔祭司,还没有人是玉玑子师叔的对手。
只要他老人家出面,一定能护你安全。
可是让长辈像护卫一般守护自己总是有些令人为难。好在玉玑子从不以长辈自居,每日与大家嘻嘻哈哈,倒是让唐芷柔渐渐安下心来。
晚饭时,众人围坐几桌。
唐芷柔给玉玑子夹了一块牛肉,轻声道:“一路上玉玑子前辈最为辛苦,可要多吃点肉,补充一下体力。”“多谢唐姑娘。”玉玑子眨了眨眼,笑道:“老夫有些奇怪,我那师侄到底哪里好了,如此招女人青睐,连云姑娘和唐姑娘这样的才女都对他另眼相看。”唐芷柔俏脸微红,嗔道:“师叔就是为老不尊,怪不得……”她本想说怪不得一辈子单身,连个妻子都没有。
但他毕竟是前辈,虽说开自己玩笑,却不好出言反击。
“我知道,你是想说怪不得没女人要吧。”玉玑子倒是毫不顾忌,自己补全了她的话。
“芷柔倒是有些奇怪,师叔年轻时没有心仪之人吗?”玉玑子喝了口酒,叹息道:“倒是有一个,和姑娘一样古灵精怪,可惜……”他没有继续说下去,唐芷柔也不好追问,只是心中暗道:原来师叔也曾有过中意之人。
按照常理,使节前来拜见后很快就会被人召见。可是唐芷柔等人在客栈中连住了三天,一直没有人前来接应。
陆寻首先沉不住气,找到唐芷柔道:“唐军师,我觉得事情有些蹊跷,是否需要派人再去联络?”
唐芷柔沉吟道:“事出反常,必有妖孽。看来此行不会顺利了。”“我们要如何应对?”
“派人打探消息,然后静观其变。本人推测西梁太后可能遇到了麻烦。”两人正在商谈,一名护卫前来禀报:“西梁国有人要见唐军师。”唐芷柔问道:“那人可曾报上名号?”
护卫道:“在下也曾盘问,那人却不肯开口,还说有秘密相告,不过只见军师一人。”
“这倒有趣了,什么人要来见我?”唐芷柔嘴角微微一翘,对护卫道:“那就请他过来吧。”
既然对方言明只见军师一人,陆寻识趣地走开,留下唐芷柔在房中独自等候。
未过多时,一名身穿黑袍,黑纱蒙面,仅有一双眼露在外面的黑衣人步入房中。
虽然来人包裹得严严实实,但从身段上能够看出这是一名女子,而且是名身材姣好的女子。