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他也就如实相告：“确实没有。”

方先生似乎想要吁出一口气，中途又想起了什么，神情黯淡了几分：

“我也不是故意为难，当今几位殿下，七殿下尚且年幼，东宫楚相最了解，端王殿下曾是楚相手下败将。但你若是因为这些真起了不该动的念头，那是冒天下之大不韪。”

“方先生说的是，”楚怀存镇静地说，“名不正言不顺，天下所不耻也。”

“纵然迫于我的权威，无人敢当面质疑，但人臣的尽头也就做到这一步了。坐上那个位置，最需要的就是一个名义。天下之大，不止一个京城，纵我有天大的手段，也会有杀不完的反对者来到我面前。只有维持现在这样——”

方先生叹了口气：“只是，唉，我不该自作主张提起的，楚相的思虑比我深得多。”

“若我死了，”反而是楚怀存面色如常地接过了话头，他漆黑的发丝如泼墨般落下，和雪白的衣袍，温润的佩玉形成了鲜明的反差，“我会尽我所能保你们的百年安危，到时候也要多多仰仗方先生了。”

“呸，”方先生立刻重重地啐了一口唾沫，对他说的不吉利话表示不满，“这话可不算数。”

他师父也习惯用这种方式驱散心中的不详，不过楚相想起的是另一个人。蔺家的长子从小被要求风雅和礼仪，在最开始和江湖中行走过的楚怀存接触时，总会不适应少年口中赤。裸裸的流血和死亡。但他当然不能用这种粗俗的方式弥补说出去的话。

那人后来便在他提到糟糕的事时伸手捂住他的嘴，动作仍旧是轻缓好看的，神情却没上了忧愁和焦急，温声纠正他不许说这样咒自己的话。

光风霁月的世家公子，连劝说都这样皎洁明亮，楚怀存偏偏对这招毫无办法。

楚怀存从回忆里稍稍回过神来，便听见方先生气急败坏地嚷嚷：“就不该说这么远的，楚相，这还不是因为你要我给季公子带话，弄得连我也开始思虑不安了。”

记忆里那个人微微一闪，变成了此时方先生口中提到的季瑛。只是略想一想，那个神色沉戾，苍白地裹在深紫色官袍中的面孔就这样浮现在了楚相面前。

连楚怀存都有点惊讶，他究竟怎么在自己心中留下了如此深刻的印象。

“也？”

楚相微微一顿，随后自然地重复。

“哎，”方先生又非常做作地叹了一口气，“楚相的点子没有错，季公子确实配合了许多。他体内的毒性没了银针压制，果然卷土重来，不过这么一遭下来也没事了。但是，楚相也该猜知道的，季公子听了你那句话，便动了气。”

……这确实是他猜到季瑛会有的反应。

“要我说你们这些年轻人，”方先生又开始感叹人心不古，“怎么整天都恩恩怨怨的。你自己想想，叫他不要躲着你也就算了，楚相安慰人的方法，难道是告诉他，你们死后都会名声扫地，在青史上留下声名狼藉的一页，所以不需要现在就开始心有负担？”

楚怀存垂下眼眸：“我好像没说的这么过分。”

“有什么差别？他是病人，”方先生说，“你不知道他听了这话，脸色白成什么样。”

他又专注地研究了一会楚怀存的表情，见楚相并没有什么悔悟的意思，恨铁不成钢地开导道：“楚相，要追求别人不是这样的。你若是想要季公子不因为他‘没有好下场’而推开你，就要明确你的心意，然后向他表达。”

楚怀存默了一瞬：“谁告诉你我要追求他的？”

这话听起来更坏了。方先生的道德底线残留不多，但楚怀存似乎每句话都在它周遭岌岌可危地试探。他们亲了，方先生想，牵手了，独自相处了。楚怀存还请他为这个本该水火不容的奸佞治病，现在再来撇清关系，谁信？

“你们还有什么没做过的吗？”方先生掰着手指一个个数，“楚相，你想想你们的关系还有没有一点清白的可能。除了最后一步，唉，这么大年纪了我真不该说这个，不过你毕竟是我老朋友的义子——”

楚相这辈子罕见地感受到类似心虚的情绪，他神色如常地咳了一声。

其实那最后一步，大概也已经做过了。

楚怀存真有一副好皮相，且是高高在上、不近人情的路数，方先生打量了他稍许，竟自己产生了一点犹豫。毕竟，他看起来太过于清高出尘、冷若冰霜，若说从不曾动情，也像是有迹可循。老头慌忙摇了摇头，理清了思路：

“总之，楚相若不早点想清楚，恐怕……”

“恐怕什么？”楚怀存目光微动。

方先生狡猾地笑了笑，就像是一只修炼多年的狐狸：“在我走之前，我问了季公子有没有什么话要我代为传达给楚相。他要我给你带一句话。”

“很重要的话？”

楚怀存开口的时候带着点叹气的意味。

“对，”方先生说，“很重要的话，不过，这样的话一般都是有条件的。”

“这句话想必也是如此？”

方先生微笑道，颇有点江湖气：“怎么敢对楚相例外。”

*

酉时三刻，夜幕已经笼罩了整片京城，檐角投下的阴影，比其他地方还要更浓重些。在这个时候，发生了三件事。

第一件事是季瑛反将一军，要给楚相带话，借着方先生的口说出来。但要知道那是什么话，就得答应一个条件。第二件事发生在第一件事尚未结束的间隙，楚怀存还没来得及做出回应，便听见里屋一片劈里啪啦的响声。

梁客春在里边安安静静地翻译，怎么会忽然发出这种响动？