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“洗手？”蕾娅叉肉的手停在半空，难以理解地拧着眉头，震惊填满了她的心，“等等，这里的医生和助产士接生的之前都不洗手吗？”

第246章

来到这个世界后?，蕾娅只?在撒欧丽丝岛见过分娩，所以她?理所当然地认为，对医生和助产士来说，接生前要洗手是毋庸置疑的，而产妇居高不下的死?亡率是因为时代必然引起的在医疗条件方面的限制。只?是她?没有想到，所谓“医疗条件的限制”竟然有很大一部分原因在于他?们在帮产妇接生前从不清洗双手。

民间?产妇分娩时，通常会请助产士来接生，她?们经验丰富，又能减少产妇面对男性?医生时的羞耻感。马勒斯顿就有这样一位助产士，在将近三十?年的光阴里?，她?是镇上唯一的助产士，每一个与蕾娅年龄相仿的孩子都是由她?接生的。或许由于她本身就爱干净，马勒斯顿产妇的死?亡率并不算太高。在她?被?当作女巫处死?后?，束手无策的产妇们只能求助对接生一知半解的米勒医生，一时之间?，小镇里死于生产的女人又多了起来。

而在里?奇城时，蕾娅听说过完全不一样的情况。除了贵族和富裕的商人?，里?奇人?都习惯在医疗所里?生产，因为那里?有更多历练老成的医生，费用也不高。不找民间的助产士而找医生成了一种潮流，被?当作文明的象征，对女巫杀婴的恐惧也是原因之一。但在里?奇城，产妇的死亡率却高得骇人听闻，几乎每四个产妇中，就有一个会死?于产褥热。

蕾娅在此?刻明白了，为什么同样是不在接生前清洁手部，里?奇城里?产妇的死亡率会如此居高不下。里?奇医疗所里?人?更多更杂，如果不采取严格的清洁和消毒，病菌将会变得更为致命。更糟糕的是，医疗所里?的医生们平时除了医治病人?，还要负责解剖尸体，有时甚至刚从解剖室里?出来，就要去产房接生。产妇暴露在如此?危险的环境中，又怎么可能靠虔诚的祈祷来保住自己的性?命呢？

“我?不常替产妇接生，通常为我?的一位朋友替班时，我?才?会去?。我?无意中听到他?与其他?医生抱怨，说自己非常苦恼，不知道应该怎样挽救那些产妇。而每次看到有人?死?去?，我?也感到十?分痛心。她?们饱尝分娩的艰辛，又要经历高烧不退、下腹疼痛等一系列的痛苦，最?后?在几天之内撒手人?寰。”菲林医生说道，眼中流转着哀伤，“我?提出了我?的想法，也做过对照实验，但没有人?愿意相信我?。我?只?希望能尽快解决大盗的事，然后?在老师的帮助下，赶紧到瑞德曼斯去?。”

菲林医生是独立医生，并不在医疗所工作，如果不是为了替班，他?也不会走进医疗所。当他?发现解剖过尸体又去?接生的医生会比其他?医生和民间?的助产士更容易造成产妇死?亡时，他?建议那些医生先清理自己，然后?再进产房，以免把“死?尸的病痛”传给产妇。但无论他?如何苦口相劝，自视甚高的医生们都不愿意听从。他?们大为光火，拒绝承认自己身上“肮脏”，认为菲林医生亵渎了解剖学与医生们的人?格，甚至还怀疑起他?的精神状况来。而他?的朋友虽然愿意相信他?，却也因为害怕自己被?医疗所开除，只?能委婉地请他?离开，并不再请求他?到医疗所代班。

菲林医生此?时还不知道细菌的存在，但他?正在思考解决的办法。他?不停地游走，劝说每一个他?见到的医生和助产士在接生前洗手。卡罗尔帮助他?把那篇文章发表在了《里?奇新闻报》上，但针对他?的、更为激烈的指责与辱骂也相继而至。他?的名声在里?奇城一落千丈，不堪入耳的抨击让他?难以承受，渐渐变得憔悴不堪。

但就在这时，他?收到了“C女士”的来信。甚至可以说，“C女士”那封信及时地拯救了他?，给了他?一个离开的契机以及一个新的动力。而他?在坎帕城的老师又向他?提供了更大的支持以及面对未来的希望。

“我?就是助产士，但做这行并不容易。”马琳达安慰了菲林医生，又对蕾娅说道，“每一次去?接生，我?都得和雇主签订条约，许下誓言，向她?们保证我?绝对不是害人?的女巫，也不会杀死?任何一个婴孩。但即使如此?，也不能完全打消她?们的疑虑。如果不是因为莱恩夫人?一直在为我?担保，我?恐怕连口热饭都吃不上。”

“但你也饱受产妇不断死?去?的困扰，是不是？”蕾娅问道，她?的呼吸滞涩起来，就像有人?在用鞭子抽动着她?的心，“我?明白，你并不在意雇主能给你多少钱，但你却无法忍受那么多产妇的死?去?。”

马琳达一怔，显出一抹欣慰的微笑，她?微微点头，说道：“是的，事实上，如果我?真的会巫术，我?一定会让那些女人?都活过来。在我?苦恼万分的时候，我?听到有医生在议论，说里?奇城有个疯子医生，正在玷污医生的名誉。我?在里?奇城就认识菲林一个人?，也就理所应当地把他?们联系在了一起。后?来我?读到了那篇文章，也半信半疑地采取了同样的方法，果然效果显著。听莱恩夫人?说，菲林来了坎帕城，我?就找到了他?，告诉他?这真的有用。”

“她?还帮了我?很多。”菲林医生感激地说道，“她?自制的药皂非常有用，替我?改进了清洁方法。而在接生方面，她?也比我?要专业得多，给我?提供了很多资料和建议。”

“我?不会说我?没有半点功劳，但菲林，这的确是受了你的启发，所以你也不用谦虚。”马琳达说道，悲悯在她?的瞳中蔓延开来，“我?是真的不想看到她?们再痛苦地死?在床上了。”

“你甚至会和她?们聊天，最?后?和她?们成为朋友。”菲林医生补充道。

“你以为这和治病无关吗，菲林？”马琳达挑了挑眉，“生产的危险你我?都心中有数。但我?见过的产妇比你多得多，诚然，她?们有很大一部分死?于产褥热，但还有一些，是死?在产后?的生活中。有时甚至昨天还在欢快地晒着果子，第二天就用绳索勒断了自己的脖子。”

“愿神慈悲。”闻言，菲林医生闭上眼，念了段祈祷文。

“如果祂的慈悲真的能帮助到那些女人?们就好了。”马琳达喃喃道，“但祂并非无处不在，所以这些事只?能由我?来做，我?渴望与她?们心意相通，我?只?希望她?们能好好活着。”

而蕾娅则看着眼前的两人?沉默良久。马琳达和菲林医生一样，是纯粹的医者，他?们的一切选☆仙☆女☆整☆理☆择都出于对病人?的同情与保护。而与菲林医生不一样的是，成为助产士的马琳达把重心完全放在了女人?身上，尤其是产妇身上。在所有人?都认为产妇所经历的痛苦不值一提时，她?选择将她?们放到首位，了解她?们的生活与人?格，全身心地关怀她?们、理解她?们，试图把她?们从死?亡的阴霾中完全解救出来。

即使不被?认可，不被?信任，她?也从不会对自己当初的选择感到后?悔。她?为此?付出了常人?难以想象的努力，因此?，在这些努力无法变成成果时，她?的心才?会倍感阵痛。

杯中的樱桃酒很快又空了，蕾娅的舌尖有些酥麻，向酒馆里?的侍者要了一杯清水。不一会儿，侍者便端着托盘走来，而随着清水一起抵达的，还有一封特殊的信。

“小姐，你有一封信。”那位侍者说道，将信递到蕾娅手中。

“什么信？怎么会送到这里?来？”蕾娅查看着封面，奇怪地说道，“送信人?是谁？”

“是个小报童，小姐。”侍者回答道，“他?说他?按照地址去?到那里?后?敲了门?，但没有人?回应，一位邻居说如果是要找你的话?，可以到我?们酒馆来碰碰运气。你是熟客，最?近常来，我?听他?的描述就知道是你，因此?就擅自把信带过来了。”

“原来如此?，非常感谢。”蕾娅点点头，打开了信件。这封信来自报社，那天接待她?的利尔先生告诉她?，寻人?启事登报后?，报社收到了一封信，信封上写?着蕾娅留下的名字。他?们认为这是一封提供线索的信，因此?不敢随意处理，并希望明天一早蕾娅能亲自到报社来取走这封信。

“我?得走了，要提前回去?整理一些东西。”蕾娅收好信纸，一口气喝光了那杯清水，“酒也不能再喝了，明天还要早起。”

“需要帮忙吗，塔维斯小姐？”菲林医生起身相送，“你今日?对我?提供的帮助我?还不知道该怎么报答你。”

“暂时不用，菲林医生，等我?想到了我?再告诉你。”蕾娅笑着说道，“你们也少喝一些，别不小心把酒洒在箱子上了。”

“天已经黑了，从酒馆出去?的这条路不太好走，你回去?的时候要注意安全，塔维斯小姐。”马琳达也站了起来，“很高兴认识你，希望我?们之后?还有见面的机会。”

蕾娅重重地点点头，向马琳达和菲林医生道别后?，朝酒馆门?口走去?。余光中，她?看到马琳达又冲着她?笑了一下，才?继续低头享用她?的肉肠和樱桃酒。

第247章

第二天一早，蕾娅如约来到报社。刚到门口，两抹深绿就撞入眼中。

蕾娅仰头望去，只见报社?门口两根柱子的顶端不知何时被绑上了绿色的彩带，扎实地挂在两只老鹰的脖子上，彩带长长的尾端随风飘动，轻轻拍打在更高处的一个阳台上。阳台的门开着，也在风中啪嗒作?响。阳台外围爬满的常青藤与绿彩带连成一片。

在坎帕城，绿色有祈祷健康之意，通常家中有人生病时，人们就会在家门口绑上绿色的飘带，也会在阳台和阁楼增加新鲜的绿植。当?蕾娅还在好奇报社?中是?否有人身体?情况不佳时，一个熟悉的声音在耳边响起。

“塔维斯小姐？”那个声音听起来十分喜悦。

蕾娅收回目光，正巧与眼前人对上视线。她站得比蕾娅高两个台阶，稍稍弯腰，阳光擦过她头顶的发丝，让她的轮廓变得柔和又模糊不清。

“桑塔小?姐？”蕾娅朝她行了个常礼。

“能在这里遇见你，真是?个美丽的巧合。”马琳达露出一个开朗的笑?容，“你昨天说的早起，就是?要到?报社?来吗？”