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“不?！”蕾娅坚定地?拒绝道，动作大得吓了莱恩夫人一跳，蕾娅又?急忙解释道：“我是?说，不?劳烦夫人了。事实上，我昨天?逛了那么多店，已经不?记得是?在?哪条街、哪家店里看到的香水了。我很惭愧，只能祈祷没有人和我一样再被欺骗。”

“唉，真?不?该让你这样的好孩子遭遇这些。”莱恩夫人怜爱地?看向蕾娅，“坎帕城里的草药和药剂很多，也?不?是?每一个医生和药剂师都能准确无?误地?分?辨，你也?别有什么负担。既然没有购买，也?没有使用，那么就说明你是?幸运的，神是?保佑着你的。”

神在?保佑她？从目前的情况来看，蕾娅倒是?不?太相信这一点。

“谢谢您，夫人，如?果不?是?您，我也?不?会知道这些。”蕾娅说道，“不?过说起来我也?觉得后怕，我没想到在?如?此严苛的法条下，还会有人在?制造这种药剂。”

“令人意想不?到的事还有很多，塔维斯小姐，就连住在?坎帕城里我也?倍感震惊。”莱恩夫人说道，“没事的，孩子，既然知道了，平时就多加注意吧。我会整理一份卖香水的店铺名?单给你，那些老板都是?信得过的人。到那儿之后，你说清用香人的体质和身体情况，他们会给你推荐合适的香水供你选择。”

“那真?是?太感谢您了，夫人。”蕾娅说道。莱恩夫人如?此热情，搞得蕾娅真?的想为?此去买一瓶香水了。

“再喝口茶吧，”莱恩夫人端起蕾娅的茶杯递给蕾娅，“你一定吓坏了。”

蕾娅接过茶杯，抿了一口，绽出一个安心的笑容。见蕾娅没什么大事后，莱恩夫人又?回?到了自己原来的位置上。她看起来有些疲惫，似乎已经不?打算继续之前的话题了。

窗外投进来的阳光已经完全挪了个方位，意识到时间可能不?多了的蕾娅平复好心情，又?展开了她的第二个计划。

“夫人，很抱歉耽误您那么多时间。但我真?的很喜欢和您聊天?，也?和欣赏莱恩家的所为?，加上我自己也?会写些文章，所以才无?法克制自己的好奇。”蕾娅说道。

“菲林告诉过我，你是?一个求知欲异常旺盛的女孩。”莱恩夫人说道，“请不?要有所顾虑，你想知道什么就问出来，只要是?我能回?答的，我一定知无?不?言。只是?像刚才那样的惊心动魄，我暂时不?想体会第二遍了。”

“请放心，夫人，我与您的想法一致。”蕾娅说道，“其实有件事我一直很感兴趣，从前菲林医生建议我的老师到这里来找您学习药剂学时，我就想知道，以莱恩家的名?号，根本不?缺上门的学徒，那么为?什么明明无?法取得药剂师资格证，您还是?愿意招收女学徒呢？”

第250章

莱恩夫人顿了一下，她的双眼停在一块酥皮蛋糕上，许久才挪开。复杂的情绪从眼眶中溢出，掉落在她手中茶杯里，她轻轻吹了口气，将它们?全喝了下去，才缓缓开口道：“我一直想要栽培出一个女药剂师。包括我的母亲、我的丈夫、我的孩子们?，我身?边的人都在告诉我，我就是这样一个药剂师，我自?己也这样认为，但我们?的认同却无法让这件事真正?成为现实。在意识到我不能成为药剂师的那天，我砸坏了一个药柜，哭了整整两?天。但我的眼泪什么都换不回来，没有人会因为怜悯一个哭泣的女孩而给她一个获得药剂师执照的机会。我的遗憾与不甘仍在我的生活中生长蔓延，直到?占据我的整颗心。

“我的母亲也学习制药，但她是自?学的，没有老师，也没有专门用?来研究的房间。比起我来说，她学得更加艰难，换了我，是根本不可能坚持下来的，但她却做到?了。那天之后，我怎么都提不起精神来。我问?她，为什么明明知道我是女孩，却不早点阻止我？为什么非要在我已?经爱上了药剂学后，才让我知道其实我从一出生就没有掌握它的资格？我母亲没有立刻回答我，而是转身?走向她的梳妆台，从一个抽屉的最深处取出了一个小盒子交给我。我打开盒子，发现里面是一个只有拇指大的瓶子，瓶子里的几片薄荷已经变得又干又脆，看起来几乎要和瓶子融为一体了。‘你知道用?薄荷泡水喝可以?缓解头晕吗？’她这么问?我。我不知道她想说什么，还气呼呼地反问?她：‘我看起来需要被治疗吗？’可她没有生气，只是笑?笑?，告诉我，我四岁的时候把薄荷叶塞进了这个小瓶子里，灌满水之后，我把瓶子递给了她，然后就说了那句话，她当时正?因为一块昂贵的彩色玻璃破损而烦恼得头晕。

“从那以?后，母亲就一直收着那个小瓶子，我都不知道她这样做了。她说，那是我第一次展现出对药剂学的喜爱与天赋，尽管是如此稚嫩，但她不愿意将它们?就此扼杀。她希望我按自己的节奏去走我的人生路，不想在我身?上打下‘不可能’的烙印。事实证明，在我到了能获得执照的年龄时，我已?经达到?了我父亲的高度，而在此之前，我从来不会认为我女人的身?份会对我的未来造成什么阻碍。

“母亲的话让我想起了我为什么学习药剂学，也让我明白了为什么我不应该放弃药剂学。我修好?了药柜，继续在她和父亲的指导下学习，后来盖起了研究小院，带出一批又一批的学徒。我渴望能教出药剂师，却只能让她们?以?助产士的身份走出莱恩家的大门。我不甘心，也为我的学生们?还有我的女儿感到?不值。但我不会放弃，我会多活几年，一直等待。或许一年后，圣明的国王陛下就会宣布女人也能获得药剂师资格证了，或许十年后我的学生们?都不再会因为自己的身份而感到迷惘。又或许，这样的事将会在明天发生。

“所以?如果?你问?我，为什么明明知道这是条通往高墙的荆棘之路，我还是要去走，那么这就是我的理由，因为谁也不知道，高墙会在何?时倒塌，会不会在我手中石块和铁锤的敲击下倒塌。”

蕾娅一言不发，专心地听完莱恩夫人的话。莱恩夫人已?经闭上了双唇，但蕾娅似乎还能听到?细碎绵延的回音。她的声?音是那么地悦耳又有力，一下又一下地震动着蕾娅的内心，与她产生共鸣。

“有时我们?缺少?的，就是这样等待的耐心。”蕾娅感慨地说道，“不能因为希望渺茫就认为没有结果?，而是要坚信会有结果?。”

“是的，小姐。”莱恩夫人笑?着说道，“当然，我们?又不是傻乎乎地站在原地等。即使面对着如今这样的情况，我还是会坚称，我的每一个学生都很优秀，她们?是合格的助产士，也是出色的药剂师。”

蕾娅赞同地点了点头，忽然想到?了什么，又开口问?道：“那位乔安娜小姐，现在是夫人您唯一的学生吗？”

“乔安娜？”莱恩夫人眉毛一挑，脸上浮现出赞赏的表情，“你认识她吗？”

“不认识，”蕾娅说道，“但那天在您的小院里，我远远地见过她一次，因为她是学徒里唯一的女孩。偶尔聊天提起时，菲林医生告诉我，她是个非常有天赋的学徒，只是性格有点孤僻，不太爱和别人打交道。”

“乔安娜的确是个非常聪明的孩子，也极其努力。我这话不会当着我的学生们?说，但在我看来，她比其他任何?人都要优秀。我的儿子库珀总是夸赞道格的资质，我也不否认道格天资聪颖，但实际上，乔安娜比他更加沉稳，对药剂学的思考也更加深入。”莱恩夫人说到?半途，有些担忧地叹了口气，“不过确实如菲林所说，乔安娜不太喜欢与人交流。在莱恩家学习时，如果?没有必要，她就只和我以?及我的女儿们?说话，就连我丈夫都不爱搭理。最近这一年，她的脾气变得更加古怪了。对其他学徒动辄责骂，路上遇到?也不会打招呼。其他学徒对她颇有怨言，我也和她谈过话，但她嘴上强硬，行动上也依然我行我素。”

“听菲林医生说，她和那位道格先生做过搭档，但是次数不多。”蕾娅试探地说道，“是道格先生无法忍受和乔安娜小姐搭档，所以?向您提出申请了吗？”

“噢！那是乔安娜的想法。我同意之后，道格还来问?过我原因呢，看起来他似乎并不愿意单方面被拒绝。”莱恩夫人答道。

“原来确实是她自?己的想法。”蕾娅了然地喃喃道。

“真不知道她和道格之间发生了什么，我问?她她也不说，只说自?己不需要搭档，任何?人都不能当她的搭档，因为他们?只会拖累她。我完全被吓了一跳，害怕自?己教出了一个骄傲自?大、不可一世的学生。”莱恩夫人说道，“但奇怪的是，我让我的大女儿去跟乔安娜搭档时，她的态度又完全发生了转变。她虚心又谨慎，不卑不亢，既会求教，又能提出自?己的想法，研究完成得一丝不苟，记录也写得清晰完备，每条建议都提得有理有据，颇有建设性。”

根源就在道格本身?，蕾娅想。

“其他的学徒，应该也是跟道格先生关?系更好?吧？”蕾娅推测道。

“是呀，不过也很正?常，他们?都是男人，在一起聊天时话题也多些。而且道格成绩优异，平时也总会帮他们?些忙，久而久之，学徒们?都成了他的朋友。”莱恩夫人说道，“乔安娜本身?就不爱说话，也男人堆里生活也变得更加不自?在。但一开始都还能正?常相处，只是我没有想到?他们?之间的关?系会发展成现在这个样子。”

“道格被抓走了，学徒们?是不是都很伤心？”蕾娅又问?。

“倒不如说是气愤，他们?义愤填膺。”莱恩夫人撇了撇嘴，语气中有些不快，“说实话，我不能理解道格行窃的原因，菲林告诉过我，这太荒谬了。但是一条又一条的线索指向了他，而他又没有一点为自?己剖白的能力，任由审讯室里的辩解变得更加苍白无力。”

“治安官们?告诉过您案件的进展了吗？”蕾娅敏锐地问?道。

“他们?透露过一点给菲林，并不多。”莱恩夫人说道，“我们?现在只知道，治安官们?把大盗每一次行窃的时间和地点都摆在了道格面前，只要他能为自?己提供不在场证明，哪怕一次，治安官们?就能减少?一点对他的怀疑。但他做不到?，就连一次都做不到?。他声?称自?己不在现场，却又证明不了。菲林告诉我，再这么下去，恐怕很快就能结案了。”

“一有端倪，对道格先生的指控就如洪水一般涌来了。”蕾娅抿唇一笑?，咽下了杯中最后一口茶水，“如果?真的是他做的，恐怕那些与他交好?的学徒们?都会如惊弓之鸟般不知所措。一旦有定论，治安官们?就会开始查同谋，毕竟那么多药剂的草药，不论是偷盗还是运输都不可能由他一个人完成。他至少?有一个同伙，要么是家人，要么是雇来的人，要么就是这些‘好?朋友’了。”

“是啊，我也该提醒一下库珀。”莱恩夫人的嘴角忧愁地扯了扯，“要是这事真的是道格干的，他该有多伤心。”

“好?在您的儿子只是道格研究上的伙伴和搭档，平时接触得不算频繁。”蕾娅安慰道。