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第18章（第2页）

果然，吕范介绍道：“不瞒都尉，鄙人在这承金道上开着两间瓦舍充做副业，这四个都是戏班里最出挑的学徒，无论唱念做打都是精熟，心中更是记着十几套大戏本子，本来也到了该出师撑台的时候，以此四人做台柱底子，都尉您再配些乐师，找些龙套，便可在家中凑个班子了。”

“呵呵，有劳吕公费心了。”陈哲自然是很满意，莫要说是他在江南的两处私宅，便是京城公主府内，亦是没有养过戏班子，平日宴饮作乐多是让擅长琴乐才艺的姬妾们弹唱助兴罢了，吕范这礼物算是搔到了他的痒处。

四个女伶皆是花信韶龄，容貌姣好，五官俱是清秀精致。

陈哲虽不熟识戏剧，却也知道名伶大多模样素净，盖因她们登台时需要开面上妆，五官明艳者反倒不美。

四女身上尽皆不着寸缕，却又不是无遮无拦，前胸两点与寸草不生的胯下都用厚厚的油彩涂抹，算是遮了紧要处，不过身上寸寸细节依旧是一览无余。

这份礼物陈哲欣然笑纳，唤出袁华英将四女和一应仆役带向后宅。陈哲则是领着吕范说笑着进门，上正厅奉茶。

两人茶过三巡，陈哲便已断定吕范真是个滑不溜手的官场琉璃蛋。

陈哲素来不喜官场上的繁文缛节，可是吕范既能吹又舍得送礼，陈哲便也就有些抹不开面子直入主题，可是几番旁敲侧击，都被吕范不着声色地轻易化解，硬是半点实话也不曾流露，只和陈哲谈些风月趣事。

不过说到底，吕范此来显然也有所求，否则不会这般热切，早早赶来江宜县不说，还见面就送了一份重礼，等到茶桌换做酒桌，几杯佳酿饮过，陈哲干脆抛出饵料，这吕范便也就乖乖咬钩了。

“吕公，若在下所记不错，尊驾在这江南的巡按御史任上已是三年有余了？”

吕范微微一叹，露出一丝愁容：“确实如此，不怕都尉笑话，下官其实一直有回京之念，只是兰台这几年少有出缺，下官便一直蹉跎至今了。”

巡按御史不是什么常职，按规矩，京中的监察御使资历熬够之后，考评上佳者便可得此职务外放一任三年，再回京少不得升个道御史或是去五寺做个佐官，乃是清流谏官一途的上升必经之路。

然而吕范这般超期在任的，不免就有些尴尬了。

陈哲看出吕范的忧愁应当是发自真心，毕竟事关前程，吕范中试稍晚，如今已到中年，不由得他不着紧，当即他便莞尔一笑：“风宪官是这样的，家兄当初立下大功，又有拙荆在朝中发力，最后也只能从督察院升去大理寺……对了，不知吕公可舍得这清流位分，转做些实职？”

吕范的目光微微一亮，问道：“都尉久居京城，当是比下官消息灵通，可是六部内有所出缺？”

陈哲看了眼吕范，转而夹了一筷子菜，细嚼慢咽之后又抿了口酒，这才慢条斯理地开口问道：“不知吕公今年贵庚啊？”

“额……下官今年四十有三了。”吕范颇沉得住气，神色泰然地答道。

陈哲又多看了他两眼，这才说道：“兵部职方司的员外郎今年六十九了，正准备递折子告老。”

吕范面色不变，只是眼中的光彩稍稍暗了些。

巡按御史乃是正六品，正常卸任回京，留在督察院中，便是转任正六品的道御使，虽品级相同，却是京地殊途，自然是算升迁。

可转去六部做从五品的员外郎，就有些不值当了，毕竟清流高贵，当初自家哥哥陈咨在京城变乱之中立下功劳，直接从七品监察御史转任五品的大理寺丞，即便连跳了四级，外头依旧认为这是陈党的推让，这还是去了同样能勉强算作清流的大理寺。

不过陈哲的话还并未说完：“职方司的郎中今年也六十七了，这次朝廷选拔职方司员外郎，便考虑择一年富力强的地方能吏，在员外郎这位置上勘磨历练个两三年，待熟知司中诸事，便再升一级接任职方司郎中。”

吕范面色不变，眼中的光彩却转而大盛起来：执掌一司的郎中虽比员外郎只高一级，手中实权却多了一倍不止，若是抱对大腿且运气好，过几年去五寺做个少卿，说不定有生之年还有染指小九卿的机会。

当即，吕范冲着陈哲举杯敬酒道：“不知都尉有何事需得下官效劳？可是想要探知最近蒋藩岳的暗中谋划？”

陈哲与吕范共饮了一杯，略带着些戏谑问道：“看来，吕公是知晓蒋藩岳的谋划手段与其目的？那你说说，他打算怎么图谋在下？”

吕范一愣，微微摇头道：“蒋藩岳的目的，确实是借着攻讦刘廉访之机顺势对都尉不利，可是下官也不知他的具体手段，只听到些只言片语，推断他大致是打算以刑案入手。”

“刑案？”陈哲心中思索道，难不成是以玩忽职守懈怠失职为名？这也动不到自己的根本啊。

且先不管蒋正恩到底做了怎样一个局，陈哲单刀直入，开口问道：“吕公，你在这扬南省内做了三年多的巡按御史，那你手上可有蒋正恩的把柄？”

吕范面色陡然一变，脸上笑意尽去，目光深邃地盯着陈哲的脸端详了片刻，看得陈哲微微皱起眉头，吕范这才借着举杯饮酒，收回自己目光：“都尉，下官前日曾听到个消息，不知真假，还望都尉解惑。”

“吕公请说。”

“听闻上个月，漠北的苏陌卫出缺一个经历，北军中自国子监简拔了一员监生充任此职，然而此人未曾出京便突然暴毙，好像还在京中闹出了一场风波？”

“确有此事。”此时于陈哲来说不过一桩小事，虽有些诧异吕范怎么扯到此事，却也无意隐瞒：“刑狱司早就查清此案，乃是此人欠了同窗大笔银子，又得了这任命，让他债主以为他要金蝉脱壳……”

吕范等陈哲将案情大致解说了一番，方才开口道：“这案情我已知悉，不知那个经历位置可有继任者？”

陈哲疑惑更甚：“这个倒是没有，监生娇惯，实在少有人愿去北地边荒做这军中小吏。”

吕范又问：“那这边地军卫的经历，若得军功资历升迁，总算是北军出身吧？”

陈哲蓦然猜到了吕范心思的一鳞半爪，点头道：“这是自然，北边下到经历，上至经略，均是北军的弟兄，长公主的嫡系。”

吕范点点头：“吾儿文胜，乃是副贡肄业，不知可否胜任这个苏陌卫经历？”