苍术:“乌蒙全族数万人,兵强马壮,而我族势单力薄,如何能与其相提并论?”
“若是首领真有此意,何不借助外力?”
话音未落,门外突然响起急促的敲门声和。苍术身形一闪,迅速隐入屏风后的阴影中。
杜槿开门,来人却是冬青。
“杜大夫,方才我听到说话声……”他压低声音,目光警觉地扫视屋内。
苍术从屏风后转出来:“你倒是警觉。”
“首领,你怎会在杜大夫房中?”冬青瞪大眼睛,视线在两人之间来回游移,支支吾吾道,“呃,杜大夫已有夫君,首领还是自重吧……”
“胡说什么!”苍术气笑,“我是来商议巫祝之事!”部族内皆是蒲葵眼线,如今只能深夜密谈。
三人围坐在将熄的火塘边,细细商议对策。巫祝借着山神之名蛊惑人心,实在棘手,当务之急还是应当先遏制巫祝、取信族民才是。
杜槿笑道:“我今日见到通灵的把戏,不过是些障眼法罢了。”
苍术沉声道:“巫祝称绿火乃山神所赐,代代相传,族人都信那绿火是神迹。”
杜槿眼中闪过一丝狡黠:“既然大伙儿信他能通灵,那我也能通灵!”
“你的意思是……”
“替我准备几样东西。”杜槿蘸着茶水在桌上勾画起来。
次日,矿洞祭坛。
十几名病患正匍匐在荆棘丛中,鲜血顺着他们的四肢滴落。山姜双目赤红,面容扭曲,却仍麻木向前。
众巫者厉声呵斥:“尔等触怒山神,罪孽深重!唯有诚心赎罪,穿荆棘、烙神火,身上病痛才能化解!”
“住手!”杜槿冲进山洞,高声斥道,“此举只会让病情恶化,大可不必!”
巫祝面色铁青:“又是你们。冬青,你是被汉人蛊惑了心智,定要违逆山神吗?”
洞窟内气氛凝滞,杜槿不慌不忙道:“蒲葵大人且慢,听闻这火焰非凡间之物,您是山神使者,想必不惧神火?”
“荒谬!吾乃山神钦点神使,岂会惧怕神火?”
杜槿拍手笑道:“既如此,倒不如大巫亲自入火祭祀?既能平息神怒,又可拯救族人,岂不两全其美!”
巫祝气得双手颤抖:“莫名其妙!给我拿下这口出狂言的妖女!”
冬青拔刀立于杜槿身前:“杜大夫乃首领亲封的神医,谁敢伤她!”
“亵渎山神之罪,谁来也无用。”巫祝冷笑,“拿下!”
护卫如虎狼般扑上,趁冬青阻挡时,杜槿闪身跑上祭坛:“大巫如此暴怒,想必是不敢碰神火吧!”
她绕到石台侧畔,掀起衣袖,伸手探入火中。在众人惊骇的目光中,赤焰瞬间爆燃,熊熊烈焰立刻吞没了半只手臂。
杜槿面上却毫无痛苦之色,冷笑道:“蒲葵大人,你连神火都不敢触碰,也配称神使?”