宣泰城的气候渐入佳境,眼看着已经是初春时节,虽然天气尚凉,但再没有深冬那样的寒冷。
自候纪登基以来,他兑现了自己的承诺,将那些曾经威逼利诱的大臣们一一提拔,他们的家人也得以安全放回,并且还补齐了当初答应下来的双倍美人与黄金。
这些大臣们自然是对候纪感恩戴德,死心塌地地为他效劳。
而由于六部中的不少官员因为与原从龙派和清流有所关联,这些人被罢官或是降职,这又为候纪一派的官员高升让出了位置。
于是,连升三级变得非常容易。
就如户部侍郎赵元德,虽然他贪,可是他支持候纪为帝,终究捡了从龙之功。
之前他的罪行在大赦中一笔勾销,不仅从户部侍郎升任户部尚书,官运亨通,还平白得了两千两黄金和四个窈窕美人,肃宗皇帝信守承诺更让赵元德也死心塌地起来。
这日夜里,赵元德的府邸内灯火通明,欢声笑语不断。
他邀请了众多好友和同僚来家中大吃大喝,共同庆祝他高升户部一把手。
酒桌上,赵元德意气风发,与旁友推杯换盏。
他的那些朋友们也纷纷举杯祝贺,称赞他英明果断,选择了拥立候纪的正道。
直到那些朋友走完,他自己也喝的半醉,准备乘着酒劲去自己新纳的小妾房里好好快活一番。
就在他起身之时,一名仆役突然匆匆跑来,神色急切的禀报道:“老爷,宫里的公公来了,说有旨意!”
“啊?”
一听宫里有旨意,赵元德顿时酒醒了一半。他猛地站起身,神色凝重地问道:“人在哪里?还不快请到前厅去!”
仆役急道:“那带头的红衣公公死活不肯进来,说一定得见到老爷!”
“红衣公公?那可是刘茂亲自前来!”
赵元德闻言心中不禁咯噔一下。
他深知,宫里来的公公不肯进门,定是有重要的事情。
想到这里,他立刻吩咐道:“快给老夫更衣!让厨房现在烧一锅热姜汤,快去!”
“好嘞!”
说完,赵元德便急匆匆地回到内室,在仆役的帮助下换上一身整洁的官服,又整理了一下衣冠,这才迈步走向前厅。
一路上,他的心跳加速,脑海中不断猜测着宫里来的旨意究竟是何内容。
是皇上又有新的任命?
还是有什么紧急的事务需要他去处理?
当他小跑道赵府大门时,只见一名身着红衣公公正站门外,刘茂正百无聊赖的用鞋底摩擦着地面,一见身着正装的赵元德小跑出来,脸上马上露出了笑意:
“赵大人!”
赵元德连连摆手:“刘公公可是折煞老夫了,有失远迎,还望公公恕罪!快请进来!府上备了热姜汤,还请各位辛苦的喝一口暖暖身子!”
“赵大人客气,不必了!杂家也是职责所在!请赵大人接旨!”赵元德闻言,心中更加紧张。
他连忙屏退左右,只留下几名心腹仆役,然后恭恭敬敬地跪在地上,准备接旨。
“奉天承运,皇帝诏曰:户部尚书赵元德,勤勉尽责,功绩卓着,又念及赵卿对朕忠心耿耿,特赐礼物一件,以供赵卿一夜赏玩。此礼非比寻常,望赵卿珍视此礼,不可轻泄天机!明日一早,即由刘公公取回。钦此!”
“臣赵元德,谢主隆恩!吾皇万岁万岁万万岁!”赵元德听完旨意,心中暗自揣摩。
这份礼物究竟是何物,又为何御赐下来只能赏玩一夜,让他心中充满了疑惑。
“刘公公,这……”
见赵元德欲言又止,刘茂微微一笑,似乎早已料到赵元德会有此问。
他低声说道:“赵大人,皇上既然将此礼赐予大人,自然是对大人信任有加。至于这礼物究竟是何物,大人稍后便知。不过,杂家需提醒大人一句,此礼非同小可,大人赏玩之后妥善保管,万不可有丝毫闪失。”
赵元德连连点头,奇怪的看着刘茂招呼太监将一大床卷起的棉被抬入赵府,这到底是什么东西,还得用棉被卷起来?
他索性凑到刘茂身边小声道:“刘公公,你东西掉了!”
刘公公低头一看,地上有一张五十两银票,便默不作声的收入怀中:“赵大人可是要问那棉被里的东西?”