这小红度量自己身份地步还该靠后,明知等会子还有袭人要来,也不能怕羞怕耻,便乖乖的将自己身子欺上去,隔着衣裳用奶头儿厮磨凤姐大腿,这本是私下里自辱襟怀替凤姐解乏的规矩,如今平儿自然也装看不到就是了。
不一时,门外还是袭人来了,进门也是万福施礼,口里只道:“奶奶让我过来取料子……可巧外头冯紫英冯大人又送东西来,主子说不见了。只因素日里都是晴雯接送惯的,我就打发晴雯去雀思门上送送冯大人了……奶奶可要见见?”
平儿听她说得东拉西扯的,便知她定然也是得了元春晋位的消息,心里不安,故意说些差事,分凤姐的心思,只低头一笑,也不说话。
凤姐却已是回了本色,挥挥叫已经自辱了半日,面红心跳忍不住呻吟呜咽的小红先罢了,却不肯先说正经事,也不肯接袭人的话头,倒是定了定神,想一想才笑道:“袭人妹妹,叫你来也不光为些缎子料子的事。有些事,一直想着,还是要亲口再嘱咐你一句……你们那里几个丫头,若有不安分的,你要好好管辖,晴雯那丫头也不是个省事的……主子封你做姑娘不是一天两天了,你却一味认低做小的怎么成……你是姑娘位份,比平儿还要高一阶呢,和迎丫头、惜丫头是一个台盘上的人,自然以主子恩典为重,昔日姊妹情分要搁一搁,不好不慎的……本来这些是我们体己话,怕你也知道的,不该说得正经。但是如今园子里又要封妃……怕你失了分寸,惹人抱怨,也怕主子抱怨我不会管事了……”
袭人知道凤姐必有此一说,忙低头笑道:“奶奶说的是……我自然该学习着的……嗯……元妃姐姐封妃是喜事……奶奶,咱们是不是该知会各房,奶奶领着大家,一起去看看,也是贺一贺她。”
凤姐想想也是,也知道这袭人话里头给自己出的主意,是要自己“领着大家”,好宣示园中主次尊卑。
以自己如今怀抱掌握,除了妙玉、黛玉这两个古怪的,旁人自然无有不从。
她才要说话,倒依旧是平儿细心,笑着劝道:“自然该去贺贺,只是却只怕也是我多心。主子既乍然封了元妃,说不定等会子就要去蓼风轩……坐坐,我们要去,还是该先派小丫头去打探了才好,否则煞了主子风景,却不是闹着玩的。便是要去,奶奶最好也是分开了独自去,一起去贺她太郑重,倒显得生分了不是?奶奶自个儿去,以昔日里太太那层恩眷,说些体己话,只怕才最妥当……何况……总也该让些时分,让太太先去了才是,她们是至亲母女,只怕此刻也有话说……我们等会子,俏俏去了才好。”
那边,小红已是换了茶水,递到凤姐跟前。
凤姐撑着下巴,倒也是一脸娇憨,半日以手点颚,倒打了个哈欠,笑嘻嘻道:“便依了你的话就是了。我也是个痴人,一时乍闻消息有些蒙了……只想着奴儿、姑娘、小姐、小主才是妃子的……以为不是宝丫头、就是云丫头她们两个……怎么就忘了呢?还是主子的话,我们不过是主子玩物等类,随性发落,任意作践……主子就是兴起了,要谁便是谁了……其实想来,那个人……才是更合适的呢。”
平儿忙笑道:“奶奶,原本就想着淑小主是要封妃的。如今换一个……也不值什么。大小姐……论起来,也和我们要好呢。倒比淑小主什么都淡淡的,不好亲近,细想起来怕不更好些。也少了些是非。”
凤姐忍不住冷笑一声道:“是。论起来,我们再怎么的,都是太太调教出来的人,主子定的尊卑自然要依从。但是说到根上,难道还能自外于太太?大小姐……是太太亲闺女,又是皇妃尊贵,封她妃子,确实是千妥万当的,我也欢喜。只是……主子进园子,她房里都没去过,只怕连面都没见过一面……就……封了妃子。我说句白日里操心的,元丫头瞧着是个深沉人,还不知道心里头怎么想呢……旁的不说,主子连身子都没用过,就还了得?这又不是成亲纳妾,都是主子性奴……不用身子,怎么就想起来这一出……是个什么情形?你们倒也说说……你也别哄我。主子封了元丫头,可没说不封宝丫头……说不定,回头还有云丫头……这可好了,四角齐全!”
袭人觉得自己实在不宜沉默,四下瞧瞧,咬一咬牙,低声道:“云小主那里再没有这种事的……她身子如今不太好就是嗜睡……那……那边翠墨说了,首乌杏仁汤,枕霞居的小厨房日日都熬了,都是我每月亲自送去的杏仁给的翠墨……”
凤姐“嗯”了一声,带着讥诮瞧了袭人一眼,才抚着指甲道:“那宝丫头呢……?让你们一个看着云丫头,一个看着宝丫头的。”
三婢面面相觑,又都瞧小红,小红只好陪笑道:“都是我们没用,让奶奶操心了。这事不好说不好听的,是让秋桐在办,那本来是大老爷房里的人,也是个没心眼的,用话套绕就是了,万一有不好的,也可以推到她身上……她说,宝姑娘身边几个贴身奴儿丫头,到底不是我们昔日府里出去的,也忠心的紧……一时不得好法子……不过有个香菱,可怜见得,上次都要伺候了,给四姑娘一搅和……倒更落寞了。何况她本来也是买来的小的……是薛大傻子的妾……或者可以笼络。奶奶……这事急不得,宁可做不成,也要慢慢来……万一露了风声,不是玩的。”
凤姐点头道:“嗯……还有妙玉也不是个省事的,也要留意……就连林妹妹,别看主子如今降她为姑娘,我瞧着,主子其实喜欢着呢……也要留意……你们别想左了。倒好像我容不得人似的。我也没要怎么样怎么样……不过是替主子留意园中动静,掌管好这一方,主子好在园中尽兴风流……别动不动,整出秦氏那种不要脸的事体来,大家到时候都没脸。”
三婢也连忙答是,又说了几车“园子里都靠着奶奶上下打理,才不至于乱了体统”的好话。
凤姐才平了平气,又道:“且不说她们几个了……元丫头这里……也再要瞧瞧主子究竟是什么心思才是正理。芳官又和这事有什么关系?怎么冷不丁赏奸了这个蹄子,就封了元妃?难道……?”
三人面面相觑,还是平儿笑道:“芳官只是个小丫头片子,给她几个胆子,也不敢混说这等大事的……便是奶奶昔日的话。元……元妃进园子就身份不明,她到底是皇妃,又是太太亲闺女,园子里都是太太昔日里调教出来的。旁人不说,便是主子贴身鸳鸯、金钏儿、玉钏儿她们,昔日心里头也只有太太一个。在主子面前提起来也是有的……”
小红也是随口应和道:“只怕还有淑小主她们那里……”
凤姐斜着眼一叹道:“自然还有她们……姨妈是太太亲姊妹……也算是瓜葛……捧了元春……自然也就制衡了我,却不比她出头来坐这个位置的好,宝丫头看着淡淡的,其实是个心有千般巧的人呢?……唉……说到底……还是主子心思难猜就是了。我原本以为主子定会封宝丫头做妃子的……”
袭人呢呶了半日,只好勉强道:“淑小主还是很敬奶奶的。”
平儿忙道:“其实奶奶是明白人,论在主子心中,淑小主的恩宠,不在奶奶之下的。主子封不封的,也不过是随口名号……就是奶奶的话,主子心思难猜……封元妃做妃子……谁又说得准,不是主子寻思着花样要来试元妃的心呢?”
袭人点头道:“这我们就不好猜的。自然是主子要怎么样就怎么样……其实回头奶奶还该见见元妃……一起说说话就是了……元妃姐姐是个宽厚人,再比不得情妃那等性子的。”
凤姐点头道:“那是自然……”还要说下去……哪知外头丰儿却急匆匆来回道:“奶奶……太太来了……说要见奶奶。”
凤姐一愣,转念一想,必是乍闻元妃封妃之事,王夫人少不得来见见自己劈说安抚,忙起身道:“糊涂蹄子,还不搀进来……便是主子不封太太位份,你是哪里来的阿物儿……还敢怠慢……”又冲袭人挥挥手道:“你先去吧……”
袭人知道自己在怡红院里为姑娘,王夫人论一千道一万都是在自己的院子里伺候,自己在这里自然不便,连忙施礼万福告退。
欲知袭人回怡红院后又如何,请候下文书分解。
这真是:
本为风流筑名园
采尽芬芳别洞天
姹紫嫣红潇湘竹
玲珑锦绣拢翠泉
玉石为墙甲兵落
方寸奴心藏机关
朝堂深闺皆如是
安有桃源在人间