宝玉道:“此人便是草民先兄的遗子,唤作贾兰便是。”
乾隆道:“贾兰?政老的长孙。”
宝玉道:“正是。万岁有所不知,这贾兰虽是年纪比我还小些,却比我用功百倍。无论圣贤之书抑或兵法之道,都强过草民许多。且善骑射……”
不等宝玉说完,乾隆一挥手道:“我且问你,你可知你府上都在狱神庙内之时,这贾兰如何将你府上之事都抖落了出来,害的你丈母娇妻被捕?”
宝玉听了一惊,心道乾隆居然连这等事都知道了,忙回道:“回万岁,草民知道。”
乾隆道:“既然知道,如何又在朕面前保举他?”
宝玉道:“万岁明鉴,兰儿虽是说了些不该说的,也是为当时形势所迫。万岁有所不知,兰儿一岁光景,我大哥便患病去了。只留下孤儿寡母。可我大嫂李氏虽年轻,却恪守妇道,守节十余载将兰儿抚养长大,又习得文武双全,更是孝顺。定是奸人拿我大嫂安危威胁兰儿,他不得已才说了那些话……”
乾隆点头道:“想不到你竟一点都不怪罪他,果然有些心胸。也好,朕便要看看这贾兰究竟如何。既然你不肯袭赦老的爵位也就罢了。”
宝玉忙道:“万岁圣明!”
乾隆道:“可惜这宁国府,虽干了些不肖之事,也不至于如此重罚。如今落得家破人亡,那贾珍死于城门口,贾蓉更是疯了。朕于心有些不忍。便把昔日宁国公的爵位再让他们也袭一世吧。只是他们府上再没有男丁了。你也算是贾珍的堂弟,他这爵位便让给你吧。”宝玉却面露难色。
乾隆道:“怎的?难道你不想为国出力?”
宝玉道:“万岁恕罪,草民却是没有入朝为官的心思。”
乾隆道:“好男儿怎能胸无大志?”
宝玉道:“万岁爷,草民……草民只想守着我身边姊妹中此一生也就罢了……”
乾隆将宝玉看了半天,忽大笑道:“竟然是个爱美人不爱江山的多情公子。好,朕便成全了你!”宝玉大喜,忙谢恩。
乾隆又道:“如此这宁国府的将军……”
宝玉道:“万岁,草民倒还有一个人选。”
乾隆笑道:“你说。”
宝玉道:“万岁爷可听说过冯将军之子冯紫英?这冯紫英如今也在兵部任职,常随军征讨,也立了许多军功……”
乾隆止住了宝玉,笑道:“朕颇喜欢你这脾气秉性,本想提拔提拔你,可没想到竟被你拿我大清爵位去送人情?”
宝玉也笑道:“草民不敢,草民只是觉得这二人都比草民更合适做将军,也更能为国效力,为万岁分忧。”
乾隆道:“也罢,你便下去吧。”宝玉这才又谢恩,磕头下去了。
乾隆朝内监道:“去凤藻宫。”
这凤藻宫正是元春所在,因雍正死因具已查明,元春也得以清白。
将养了这许多时日,身子也好了许多。
今日不想乾隆却来了,忙迎架。
乾隆也行礼道:“给太妃娘娘请安。”
元春忙还礼,两人都坐了,元春道:“万岁日理万机,今日何事来这里?”
乾隆道:“也没什么事,只是来看看太妃娘娘身子可大安了。”
元春道:“多谢皇上挂记,已无大碍。”
乾隆道:“只因前些日子让太妃娘娘破受了些苦,朕心中过意不去。太妃娘娘可有需要朕办理的事?”
元春道:“皇上言重了,当初只是奸人一时起势,让我遭受了些磨难,又安敢让皇上挂记?好在如今真相大白,先帝也能瞑目了。”
乾隆便同元春将方才贾赦贾政宝玉等朝见一事说了一回。
元春也忙谢恩,眼圈也有些红了。
待乾隆说完,道:“皇上,哀家有个不情之请……”