“杨承宗深爱夫人,向来把无忌当做己出,除老夫外,此事再无他人知晓。一旦这个秘密被泄露,中原大地恐再无无忌容身之地。”
这段话经杨忠口中说出,容不得他人不信,唐芷柔叹道:“怪不得无忌一直给我一种奇怪的感觉,不仅仅是他与众不同的容貌,更是因为他骨子中有一股不同于中原人的邪气。哎,将来我们要如何面对他才是。”
云凌雪眉头紧皱,道:“毕竟他也是商清羽的孩子,从小在大夏成长,只要他心向大夏,不做违背侠义之事,就依然是我们的好兄弟。”
谈论间,唐敖夫妇也推门而入,看到云凌雪等人后喊道:“云姑娘,芷柔你们回来了,小霜妹子在吗?”
云凌雪大惊失色,问道:“小霜没和你们在一起吗?”
唐敖夫妇脸色煞白,惊呼:“坏了,阿霜不见了!”
在唐芷柔走后,三人正要撤离,酒楼老板将几人拦住,索要官军进入后物品损失赔偿。
唐敖夫妇一时与他纠缠不清,便让云绮霜按照地址先行一步,未想到等他们赶到丐帮分舵后却不见小霜的踪影。
江映雪急得掉下眼泪,搂着云凌雪哭道:“对不起,我没照顾好小霜妹妹。”
云凌雪安慰道:“姐姐不要着急,也许是她走丢了,说不定晚些时间就会回来。”
虽然面上不动声色,但云凌雪心急如焚,她知道以妹妹的武功,寻常高手根本不是小妹对手,现在失踪,最大可能是遇到了天魔教贼人。
唐芷柔跟云凌雪判断一致,急忙赶往丐帮,请求分舵所有人出动一起寻找,待众人一路苦寻无果,返回云府时已是深夜时分。
原本是傲天和云凌雪的大喜之日,结果傲天入狱,云绮霜和杨无忌不知去向,唐芷柔心力交瘁,终于忍不住放声痛哭:“云姐姐,是我不好,我早就发现慕容家心怀不轨,却未提醒大家防备,没想到酿成如此大患。”
“芷柔妹妹,你不要自责,谁能想到慕容隆竟是这样的小人。先不提他们,你觉得傲天哥哥会有危险吗?”
唐芷柔停止哭泣,想了想说道:“听云姐姐描述,严京死前已认罪,如果按正常律法考量,傲天哥哥就算有过,也罪不至死。只是当今皇帝昏庸,一直对姐姐心怀不轨,我担心他会用傲天哥哥来要挟姐姐。”
“我倒并不担心,他若有心要挟,傲天哥哥反而安全。我们可趁此期间想办法救他出来,就算劫狱也在所不惜。”
一夜无话,第二日众人继续寻找小霜,仅留云凌雪在府中等候赵晟的消息。
严相被杀,朝野震惊,大殿之上一片肃穆。虽说严京权倾朝野,死党甚多,但一旦靠山身亡,真正为他挺身而出的却寥寥无几。
朝堂之上分为两派,一派认为严京勾结天魔教,陷害忠良已成定论,虽已身死仍要追究,并且建议释放忠良之后。
另一派则认为虽然严京有罪,但杨傲天未经律法,私自杀害朝廷命官仍要严办。
皇帝听着两派互相攻讦却一直不置可否,一些擅长见风使舵的官员噤若寒蝉,不知该倒向哪边。
见两方争论不下,赵晟挺身而出,跪地奏道:“儿臣以为,严京罪大恶极,杨傲天为父母报仇,虽不合律法,但其心可嘉,望陛下法外开恩,给枉死的忠良一个交代。”
刑部侍郎张庭栋一直是严京走狗,听赵晟启奏,也起身出列,道:“三皇子此言差矣,我大夏之所以长盛不衰,就是因为严格执法,若随意处置必将动我立国之本,请陛下三思。”
“张大人既然说到律法,小王记得在我大夏立国之初,一位侠士名叫田隐,他为报父仇割了杀害其父恶霸的头颅,之后到官府自首。我朝圣祖在得知此事后认为大夏以孝治国,为父报仇其情可悯,便赦他无罪,还成为当世佳话。难道我圣祖不懂律法吗?”
“三皇子所说确有此事,只是因此也造成了民间戾气过重。被杀之人也有孩子,子复有子,冤冤相报,无休无止。因此后来我朝修改了律法,并不鼓励血亲复仇。”
“张大人并未说到实质,我朝虽修改了律法,但仍有两点考量。其一、罪责认定,若被杀之人罪有应得,则子女复仇才会入罪。若父母无辜枉死,而杀人者逃脱律法制裁,后辈复仇仍会网开一面。其二、复仇之人是否滥杀无辜,若复仇者仅仅杀死罪魁祸首,而不牵涉无辜之人,则亦可法外施恩。杨傲天复仇仅仅杀死严京,并未伤害他人,而严京之罪已属定论,因此符合宽恕的条件。”
赵晟言辞锋利,引经据典,所述观点都有法可寻,大殿之上众臣频频点头,深以为然。
皇帝沉思良久,说道:“诸位爱卿所说都有道理,不过朕以为还是要看杨傲天及其家人的态度。据朕所知,杨傲天的弟弟现在在逃,唯一亲人就是刚成婚的云凌雪,若云凌雪能替他认罪,朕倒是觉得可以法外施恩。”
“这……”众臣在大殿之上交头接耳,没人能想到皇帝在听了辩论之后竟会做出如此荒唐的选择。
这简直就是赤裸裸的要挟,皇帝为了一己私欲竟如此厚颜无耻。
一些正直的大臣低下头,为大夏有这样的皇帝感到羞愧。
对于严京的处置,大臣与皇帝意见基本一致,鉴于他已经身死,仅罚没其家产,但对其家人网开一面,不再追究。
朝堂之上大臣们唇枪舌剑,剑拔弩张,而云府却一片凄凉。
云凌雪独自守在府中等候消息,心中肝肠寸断,暗自思量:“傲天哥哥你还好吗?小霜妹妹,你在哪里?”
……
在南城的一间萧索的小院中传来一声少女甜甜的声音:“傲天哥哥,你找到姐姐了吗?”
“还没有,妹妹不要着急,我今天继续打探。”
昨日云绮霜从醉仙楼离开,按照唐芷柔给的地址寻找丐帮分舵,走在半途忽听得有人叫自己的名字,回头一看却是傲天哥哥。
“跟我走!”“杨傲天”并不多言,拉着她一路狂奔来到了南城这个小院。
待二人进屋安定下来后,“杨傲天”告诉她在去严府的路上遭到伏击,云凌雪和无忌引着官兵边打边撤,自己趁机逃脱,赶回酒楼与大家相会。