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第5章 后庭玉树（第3页）

“妾身受人之托，要寻一本古书，听闻最近现身此间，故此才兼程赶来，夜里拜会了几位古人，本想洗净征尘，而后艳妆澡牝再来拜见相公，只是半路相思难耐，这才漏夜前来……”

练倾城身形高挑，面容妩媚，此时慵懒闲适，自有一番美感，这般娓娓道来，却又淑静端庄，若非身躯赤裸、酥胸半路，哪里还有欢场中人模样？

应氏暗暗心折，心中暗想待到自己这般年纪，不知能否有这般风情，闻言神情一动，若无其事问道：“只是一本古书，如何便这般兴师动众？”

练倾城浅笑说道：“家传之物，自然挂念，若能侥幸购回，也算略尽一番孝心。”

看她不肯明说，应氏便又问道：“姐姐可曾接洽了卖家？却不知那古书是何名目？作价几何？”

练倾城如何肯与二人说明原委，只是婉转说道：“这些倒还未曾着落，总要明日才能知道究竟。”

应氏手握情郎阳物把玩抚弄，沉吟片刻方才轻声说道：“如今兴盛府里，寻常孤本古卷，倒也不算难求，若是值得姐姐如此兴师动众而来，只怕便要着落在小妹身上了……”

练倾城闻言一愣，好奇问道：“愿闻其详。”

应氏娇笑言道：“当日相公深夜不归，竟是去做了梁上君子，顺手牵羊得了不少古书珍宝，此次搬离云谷，虽是为着我们母女三人与相公长相厮守，但脱手这些古物文玩，却也是重中之重。”

彭怜笑着说了当日经过，而后说道：“……那夜与你分开，我便机缘巧合得了那奸商宝库，如今雪儿负责变卖，说不得你所要那本古书，大概真要着落在她身上。”

练倾城愣怔良久，这才摇头无奈笑道：“众里寻他千百度，谁想竟在眼前……”

“雪儿妹妹所售书卷中，可有一本《山川地理图志》？此书乃是鹿皮绘制，共计三十六页……”

应氏轻笑点头，“自然便是这本！前日更新名录，如今已接了二十余份定金，如此来势汹汹，却是从所未见，姐姐若非有此机缘撞见了我，只怕明日已是来不及了！”

练倾城不明所以，却听应氏说道：“也是相公提醒，我才觉出不对。往日售卖古物，大多一二商人出价，便是紧俏之物，也不过三五人竞价。此书一出，当日便有十余人下定，不过两日光景，已是这番景象，岂不令人心惊么？”

彭怜点头说道：“匹夫无罪，怀璧其罪，此书如此紧俏，又有倾城远路来求，足见其非同小可，我已与雪儿议定，明日返还所有定金，此书无论如何不能再卖了，便是其余未出手文物，也要偃旗息鼓，留待将来再说了。”

应氏掩口轻笑说道：“如今十去七八，剩余不过零碎皮毛，便是不卖留着传诸后世也无不可……”

“只是却要请教姐姐，此书为何如此重要，其中关节，只怕不是甚么家传之物这般简单！”

应氏冰雪聪明，更兼人情练达，自非彭怜可比，练倾城有心不说，见情郎瞩目过来，不由苦笑一声，轻轻说道：“非是妾身不肯明言，只是其中隐秘颇多，若是说与相公，只怕引来杀身之祸……”

“若是倾城非要不可，我倒可以以此相赠，只是此书果然这般事关重大，交予倾城岂不也是害你性命？”

见情郎说得真诚，练倾城沉吟半晌说道：“既然雪儿与相公已然决定不再售卖，若能彻底消弭痕迹绝了后患，那妾身便假做不知，不过竹篮打水泡影一场，倒也不致如何受责……”

“只是此书非比寻常，相公与雪儿妹妹千万存好，莫要轻易示人才是。”

练倾城一番叮嘱，神色郑重无比。

应氏轻笑一声说道：“当日我与相公一起绸缪，这才定下如此良策，每日夜里由相公将名录送到各处古董铺子，每日售卖几样，收到定金报价后选择价高者单独联系，每次交割都在不同地点，不是相公这般轻功了得，只怕也做不到这般神出鬼没。”

“相公竟也参与其中么？”练倾城有些惊讶，她以为彭怜只是闭门读书，不想竟也与应氏一起绸缪此事。

彭怜淡然笑道：“雪儿剑术了得，轻身功夫却不甚高明，况且我孑然一身步入红尘，总要攒些家业为你等采买胭脂水粉，若不躬身力行，岂不愧对你等深情？”

练倾城轻笑说道：“你二人彼此倒是契合，只是如今此事真能轻易了断么？”

应氏答道：“倒是不难，只是若有心人留意起来，总归是咱们搬来之后才有此事，到将来自然免不了有些麻烦。”

不等练倾城问起，应氏已然继续说道：“相公既然求取功名，眼下府试自然无虞，到得六七月份赴省院试，此间房屋不妨空着，留待将来再住……”

彭怜亲吻练倾城额头，笑着说道：“雪儿使了个金蝉脱壳之计，一应杂物俱在搬家之时送到外省了，眼下这件府邸所用之物都是新近购置，手上现银都已换成银票，些许贵重之物，明日起便分批运走……”

“原来只想在此长久居住，也方便云儿孝顺父母，如今看来，若此书果然如此牵连甚广，那就说不得还要搬家了……”