“呼~~”巴克利推开房门,不顾正在桌前品茶的李香君,径直走向床边,挺直身体躺下,发出一声轻叹。
“怎么了,使节团出了什么事?”李香君看出未婚夫的忧虑,放下茶盏走到床边询问。
巴克利一大早去了使馆,回来时便是这副疲惫模样。
“嗯…没什么。”他双手揉着脸颊,脑海里还回放着使馆里的争执。
使节团每隔一段时间都会聚首,汇报进展,商议下一步行动。
原本巴克利要准备宁雨昔的调教事宜,却因安碧如的突然插手而顾虑重重,准备与众人商量对策。
几人刚落座,小弟巴卡伦就带来坏消息:他在肖青璇与秦仙儿的设计下遭受折磨,被迫将“百年计划”全盘托出。
“你是说,大华太后已知悉我们底牌,而且安秦二人也早与她联手!”这消息如晴天霹雳,连向来沉稳的卡特亚都失了冷静。
“我…我真扛不住啊,你不知道她们的手段有多可怕!”巴卡伦低头垂目,不敢看舅舅的脸色。
他醒来后发现肖青璇早已离去,桌边只留下一张字条——
“把事情做好!”字迹娟丽,但透着不容质疑的霸气。
“一个安碧如就够让人头痛,更何况那大华太后肖青璇。拿捏我们,对她不过举手之劳,不如干脆投降…”老二巴图姆看得倒开,他常年负责教会接待京中权贵,见识过大华的奢靡与强势。
“老二,你不能这么想!我们家族颜面何存?父亲可在皇帝面前立了军令状,法兰西也提供了诸多助力,此刻退缩岂非自毁前程?”作为少家主,巴克利依旧心系大局。
“问题是最初的寝取计划已经失败,我们不是都打算转入百年大计了吗?何必在意一时得失?本来也要拜入大华啊。”巴图姆对未来依旧乐观。
“那是之前!现在朝廷知晓了我们的图谋,却暂时没动手,只因为我们还有利用价值。可等太后彻底掌控朝局,你真以为她会放过我们?到那时,我们就是任人宰割的鱼肉!”巴克利气恼地看着二弟。
“大家冷静。事到如今,还没到无可挽回的地步。”眼看争吵要升级,卡特亚出声制止,随机又看向巴卡伦,
“我听说大华虽国力蒸蒸日上,但那位年轻皇帝还不够威望,太后也难真正把持朝堂。她需要外人助力,这或许正是我们的机遇。”
“机遇?我怎么听不明白?”巴卡伦挠头发问。
“嗯…先答应太后,使节团会替她扫清障碍,不过这个过程我们要闹得声势浩大,让满朝文武,京城百姓皆知使节团由太后庇护。”卡特亚缓缓道出计划。
“舅舅,您的意思是,我们不仅要为太后卖力,还得尽全力替她铲除异己,帮她稳固威望?”巴克利也有些懵。
“这就叫反其道而行之!有了太后的庇佑,我们行事也能更放肆,我们是太后的人!”
“可一旦那些暗中反对太后的人出手,岂不是对我们不利?”
“所以要加快动作,让我们的人渗透大华民间和权贵之中,拓展影响。这样,大臣们也不会公然与我们作对,反而可与之交换利益。”
巴克利听得不解:“舅舅,你是说暗中勾结朝中大臣吗?”
卡特亚摇头:“别胡闹!如今我们必须紧跟太后脚步才有生机,但也不能任人摆布。太后想登临龙座,我们替她效力,便宜行事并无不妥。”他一口气说完,又抿了口茶。
“听着就像在刀尖上跳舞……”巴卡伦苦笑。
“朝堂之争是意外,也是机会。我们已经被卷进来,哪里还能漫不经心地等下去。”
巴图姆忽然提到:“小弟说林府已经知晓萧家落在我们手里,却无意插手。这会不会成为动摇这些女人关系的契机?”
“女人之间本就暗生嫌隙,更何况大家族?只是萧家对朝廷来说分量太轻…不过,这也能算一招。只要林三不回,我们就能有机可乘。要加紧让她们身心俱毁,最好尽快怀上孩子,牵制那几个难缠的女人。”卡特亚思忖片刻说道。
“萧府的侍女已经被我们”玩“了个遍。回来后就把她们日常所服的汤剂换成滋补易孕的药材,最迟到明年夏天,一定要搞大她们的肚子!”巴图姆兴奋不已。
“那我回去怎么面对肖太后?空口白话可不行啊。二哥,你别老想着女人,我可是在皇宫里啊!”巴卡伦急得直皱眉。
卡特亚点头安抚:“我们这一年多通过美色、财力和教会等途径,罗织了不少人脉,也探得一些朝中权贵的灰色消息。待会儿我给你一份名单,你交给太后,算是我们的投名状。”说完,他看向满脸纠结的巴克利。
“看你依旧犹豫。”
“舅舅,这实在太冒险了,使节团眼下在京中虽风光,却根基薄弱,贸然掺和朝局,采取激进手段,一旦失策就完了。再说那五百力士早调去塞外,真要败露……唉。”
“我也清楚。但眼下别无选择,就算打肿脸,也得硬着头皮撑下去。让京城的人看到我们还有几分能耐,把水搅浑,让他们彼此猜疑,看不透我们的底牌。当然,后路也要预先铺好,如果事情真闹大,我会安排船只,随时撤离京城。”卡特亚缓缓说道。
众人见事情已经盖棺定论,也不在言语什么,很快就散会了。
“哎,府上的日子越来越难过了……”巴克利脑海中思虑着自己的处境,冷不丁叹气道。
“还说没事,你回来就愁眉不展地躺在床上。现在又来这么一句,究竟怎么了?”一道女声打断了他的沉思。
巴克利这才想起自己已经回到了林府,扭头望去,正对上李香君关切的目光。