“这……四奶奶刚进门三天,小妇人还未及对她带来的所有人讲明何府规矩,请老爷饶命啊……!”那被唤作王妈妈的妇人已吓得面无人色,抖作一团。
“刘管家,把她拉到堂下,抽三十篾条。”
“是!老爷。”掌管刑责家法的刘二管家答应一声,早有两名家仆过去把妇人拉出堂外,不多时就响起篾条抽在肉上的声音和妇人挨打的惨嚎声。
只是这妇人在堂下挨打,却不敢求饶半句。
堂内的几位姨娘,丫头,仆妇均听得浑身寒毛直竖,默不敢言。
何金虎回过头,恶狠狠的对莹儿等人说道,“你们刚来不知道,我今天就告诉你们。栾二哥虽然是我何府管家,却是我奶母的独子,老爷子在世的时候也视其如己出。何家上下产业全交由栾大管家打理,为打理何家产业,至今未娶妻室。在我何家劳苦功高,所以今日起,管家的话就是我的话,管家的意思就是我的意思。莫说要了你个贱奴身子,就是要了你家奶奶的身子也是平常。你可听明白了?”何金虎此话一出口,不但张翠兰心头一震,连在旁的几位姨娘都吃惊不小。
老爷爱重栾大管家的事她们知晓,万没成想,栾大管家在何老爷心中是如此重要地位。
“你这贱婢以奴欺主,抓伤大管家,本应杖毙堂下。念你无知,又少管教……”何金虎翻着眼看了看哭泣不语的丫头莹儿,问道:“随你进我何家的亲戚还有何人?”
“回老爷,还有奴婢的姐姐春铃,寡母孙氏。”
“那好,由今天起,你和你姐姐还有母亲,白日当值伺候你们奶奶,晚上母女三人去大管家房里伺候枕席。一年之内如不能怀有管家骨肉,就降为低等奴才,许配外庄农汉,给我作苦力去。你可听清楚了??”
“这……”只见莹儿丫头,泪水沾湿了秀发。
听着老爷如此无理的安排,咬着银牙,答应声是。
其心中不服的念头,何金虎却如何听不出来。
“哈哈……你想着不按从我的话,不过是一死。哼,你入得我何家,生由不得你,死也由不得你。你若是寻死,我就将你母,你姐连带你们奶奶一并卖入娼门。看你张家还有何面目在此间行走!”
“老爷……!”张翠兰听到何金虎如此绝情的发落,终于忍不住,梨花带雨,哭着拉住何金虎的袍襟。
“住口……!你这贱人。母狗一样的身份,本就是给爷玩弄生嗣的身份。连你的下人都敢动我何府的管家。真当我何府是好欺负的不成?你听好……”眼见何金虎还待发落张翠兰。
栾云桥在这时却说话了。
“请老爷且息怒。这不过是小事一件,四姨娘也是我何府的人,说不上什么欺负,也没人敢乱嚼嘴皮子。加上她妇道人家初来乍到,老爷就放过她一次,下不为例也就是了。”
“嗯。好吧。”何金虎看了看脚下的美人,骂道:“还不谢过管家讲情?”
张翠兰万分委屈的向栾二施礼致谢。
何金虎又对地上的张翠兰淡淡的说,“还不滚回房内,准备好“家法”,等我收拾你着贱人?”妇人听得脸色一红,连忙应声道:“是老爷。”至于何金虎如何回房收拾张翠兰,当然众人心照不宣,无人敢问。
经刚才一闹,本来轻松的气氛,再没人赶多说半句。只听得栾二高声对外面下人吩咐,传饭!
众人这才纷纷起身,入座用饭不提。
晚饭毕,众人正待散去。何金虎却让栾二随他到书房有事交代。
进得书房,主仆入座,丫寰献过茶,退了下去。
栾云桥才就苦笑对何金虎道:“你这又是何苦增我的罪孽,去为难她一个小户女子?”不想何金虎却正色道:“不然,我这么作一是给你立威,二是另有用意。这且不谈,我另有一事相求,栾二哥你无论如何都要应承我。”
“哦?”栾云桥眉头皱起,老爷把他叫到这僻静书房,必定是有重要事与其商议。
“老爷何出此言,你是我的老爷,有事尽管吩咐就是。”
“哎~!栾二哥,你知道我什么时候把你当过下人,从小你我一起长大,刀枪风雨,不知道你替我挡了多少灾祸。我从来就当你是我亲生兄长。”
“老爷言重了,且说何事如此为难?”
“你知道我何家此辈只有二男。”
“那便是老爷和京里的大爷。但这又如何?”
“昨日大哥发家书来,请我去京城有要事共谋。”
“哦?……可是那事要发了?”
“不是也不远矣。这事关重大,到不劳栾二哥挂怀,只是我大哥信中说他已是旧伤发作,不能人道。而兄弟我,受先天所害,能作人事,弄妇人,却不能留后。这何家香火恐怕在我兄弟一辈就要断绝了。”说到此处,何金虎一反堂前狠辣表现,满面的羞愧难过之色。
“老爷何出此言,你比我还小几岁正当壮年,家中妻妾成群,何愁无后。”
“哎……你是不知,这房中之事,我还能不明了吗?我以密找良医看过,我所出之精体,都不能给妇人生产之用。玉娘再给我娶几房妻妾又有何用。”
“老爷,不是我埋怨你,我早就相劝过你,自幼你就喜好那凌虐,侮辱女色之道。你我身份不同,不可只图其中之欢而废子嗣之事。如今奈何?”
“现今说这些有何用,其中的快乐又哪能为外人道出。我如今想托付你一事,我这一去,不知何时,能否返乡,这家中女子,求栾二哥带为照看。”
“这何待你讲,我义不容辞也是职责所在。”