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第三十三章（第1页）

“你紧张吗？”莉莉·伊万斯看着艾德蒙脑袋上的泡头咒，不太确定地问。

“相当紧张，”艾德蒙说，“我的下半辈子还需不需要努力工作，就在此一举了。”

两人相互鼓劲地碰了下拳头，在碰的过程中不忘向后仰着头（以免两个保护气泡撞在一起），然后同时将目光转向了实验台上的魔药瓶。他们现在所在的地方是艾德蒙自己搭建的小实验室，位于草药大棚旁边，条件艰苦，灯光也昏暗，实验台上堆满了麻瓜的简易仪器和巫师的坩埚、魔药瓶。其中一个魔药瓶里已经装满了亮晶晶的白色粉末，正是两人用全新方法提取出来的白鲜香精——比传统方法足足节约了一半时间，只是还没进行药性实验——如果真能成功，无疑会成为魔药学的一项重大成果。

“做好防护了吧？那我们现在开始？”艾德蒙确认道。

“好。”莉莉重重点头，挥动魔杖把事先准备的南瓜变成了一笼子老鼠，然后在老鼠背上分别划出了一道两英寸长的浅表性伤口。

“伤口愈合所需的时间？”艾德蒙低头在笔记本上记录。

“平均40秒左右，比传统的白鲜香精约慢5％。”莉莉掐着秒表答道。

“新药的酸碱性？”艾德蒙递给莉莉一叠试纸。

“5到6之间，和旧药几乎一致。”莉莉说。

艾德蒙：“新药的熔点？”

莉莉：“118℃，比旧药更难熔化，而且不易挥发。”

“抗氧化性？”

“比旧药更抗氧化——暴露在空气中30分钟后，表面无明显变黄。”

“……”

两人一个实验一个记录，每确认了一条好消息，就击掌庆祝一下。到了后来，两人的脸上都浮现出了喜色，完全没料到新药的性质会如此优秀——和新方法节省的巨大时间成本相比，药效降低5％并不算难以接受，而药物稳定性的提升就更是意外之喜。连一向沉得住气的艾德蒙都忍不住说，“不会这么顺利吧？难道我真的不用再努力了？——可以躺在这份专利上吃一辈子？”

“呃……艾德蒙？你看那些南瓜鼠。”莉莉突然倒吸了一口冷气，指着旁边的老鼠笼子说道。

艾德蒙抬起头，只见笼子里的老鼠们不知道什么时候躁动了起来，虽然背部的伤口完全愈合了，但是眼里充满了狰狞的血丝，正在烦躁不安地四处乱撞、互抓互咬。没过多久，它们就一个个翻倒在了地上，嘴角流血、肢体抽搐，慢慢地不动了，变回了一块块发黑的南瓜。艾德蒙和莉莉的表情瞬间变得凝重起来，对视一眼后，分工明确地念起了魔咒——

莉莉：“消隐无踪！”一道透明的涟漪从她的杖尖涌出，瞬间将被污染的南瓜们全部清除了。

艾德蒙的魔杖指向了装满新药的魔药瓶：“统统加护！”

莉莉：“阿拉霍洞开！”紧闭的门窗被她打开了，新鲜的夜风涌入了房间。

艾德蒙：“兰花盛开！”

“？”莉莉眨眨眼睛，看向了艾德蒙。

“……”艾德蒙解释道，“这种花对有毒气体比较敏感，可以帮我们判断空气质量。”

“哦哦，”莉莉恍然大悟，“那……‘速速生长’！”

“……”

在交替着使用了近十个咒语之后，艾德蒙和莉莉终于处理完了实验室里所有潜在的毒物，便疲惫地坐在了门口的台阶上，准备等半小时再回屋确认兰花们有没有被熏倒。艾德蒙一边把玩着那瓶被咒语封住的新药（或者说新型毒药？），一边略显失望地叹了口气，“所以我们失败了，是吗？——真可惜，我都想好要用哪张照片制作自己的巧克力蛙画片了。”

“是啊，我甚至想用这项成果申请魔药学和草药学免试——想想看，当其他同学在闷热的大棚里搅拌龙粪的时候，我们拿着冰镇南瓜汁路过窗边——”莉莉碧眸闪亮，跃跃欲试地说道。

“……”两人顿时都笑了。在这个静谧的满月夜里，他们的影子都被月光拉得很长。艾德蒙没在意平日里无聊的礼仪，而是像个普通少年一样蜷起腿坐着，从包里翻出一瓶柠檬汽水递给莉莉，“喏，虽然不是南瓜汁，但我们提前庆祝一下？”

“干杯！”莉莉高兴地说，让两个玻璃瓶相碰，发出“叮”一声脆响。艾德蒙喝了一大口美妙的气泡，身体向后倚着门，抬头望着繁星璀璨的夜空，发出了满足的感慨，“真不错，糖分果真能让人心情变好——现在我要开始做另一个美梦了，也许我们合成的产物里只是混入了有毒杂质，只要能把杂质分离出去，就是合格的药品。等到圣诞假期的时候，我可以把这瓶药拿到我外祖家的公司里去，借那里的大型仪器分析一下成分……嗯，白鲜香精难溶于水，可以用顶空进样的气质联用仪跑一下试试。”

莉莉转过头，不无担心地说道，“可是我记得你说过，你外祖的‘爱思瑞’公司已经留给叔叔婶婶了，他们和你关系不好……你能瞒着他们做实验吗？”

“……还真不太可能。样品成分未知的时候，没办法一下子找准分析条件，恐怕要反复实验很多次。而药企的大型仪器都带数据追踪①，操作人员什么时间用仪器跑出了什么数据，都会留有记录，以防药物数据造假，”艾德蒙喝着汽水，若有所思地说，“魔法也不能阻止实验数据上传到计算机里……要不我换一种思路试试？比如说故意让我的亲戚们发现——我可以带着外祖给我的出入授权遮遮掩掩地过去，但是把实验记录留给他们，让他们好好猜一猜……”

“哦，艾德蒙，你现在一副准备下饵钓鱼的狡诈表情，”莉莉放心了，忍不住打趣他道，“想想我当初决定参与白鲜项目的时候，还以为这只是一群理想主义者凭借满腔热血组建的临时小组，现在看来，却更像是一个充满希望的初创公司，虽然硬件还不完善，却有信心克服任何困难，长久运营下去——”

艾德蒙笑笑，“就算不是公司，是真正的慈善组织，也不能只靠成员的一腔理想维持运转啊，还是要利用好一切优势条件。最近我的白鲜草论文被发表在了《草药种植学》期刊上，相关专利也得到了菲尔德先生的高价收购——我们小组马上就要有实验资金了，一切都会走上正轨的……唯一可惜的是，我听说拉文克劳的达摩克利斯·贝尔比学长也开始改良白鲜香精了，我想邀请他加入我们，却被他拒绝了——他说自己更喜欢独立研究。”

“贝尔比学长一向很有个性，拒绝我们也在意料之中。据说他对未来的工作都有很高要求呢，已经拒绝了十几份offer，认为那些工作都很没意义，”莉莉用手托着下巴说，分享着她从拉文克劳的朋友们那里听来的八卦，“……不过无论如何，他都是个了不起的魔药天才。连西弗那么高傲的人，都没法从他的论文里挑出问题。”

“他是典型的拉文克劳人啊——对知识的追求永无止境，但是讨厌凑热闹。”艾德蒙无奈地叹息道。其实他挺擅长和孤僻的天才打交道，只是这位天才的妹妹最近刚和他的好友产生了一些……复杂的爱恨情仇，对方看他特别不顺眼，任他磨破了嘴皮也没用。于是他也不纠结了，而是跳过了这个话题，故作不经意地问道，“……说到西弗勒斯·斯内普，他今天怎么又没来？他不是不愿意我和你单独相处吗？可是近一个月以来，他已经缺席四次研讨会了。”

莉莉犹豫了片刻，“他……最近有点忙，有自己的事要操心。”

艾德蒙直起了腰，语气变得严肃起来，“莉莉，你应该知道，两周前他用这个理由爽约的时候，掠夺者们‘很巧合地’被人下了吐真剂吧？莱姆斯的秘密差点不保。”

——不怪艾德蒙对斯内普的行动如此警惕，实在是那天西里斯的失控让他感到后怕。当他和麦格教授赶到打架现场的时候，西里斯看上去简直像个小疯子——长长的黑发散乱地垂在颊边，脸色苍白如纸，只有一双灰眸闪着可怕而摄人的光亮，直勾勾地盯着斯内普，非要把他撕成碎片不可。而他手中释放的咒语一道比一道黑暗强大，在古老的墙壁上留下了深深的刻痕，甚至差点割断艾德蒙的喉咙……也是在那一天，艾德蒙第一次意识到了自己对黑魔法的认知有多浅薄——原来那并不是一把任人操控的刀，而是某种魔鬼的低语，会引诱巫师们放任心中的恶意、逐渐滑向深渊，直到连人格都被扭曲了……他不得不承认，波特对黑魔法的反感态度是对的，是自己之前太无知了……

于是在那天之后，艾德蒙问过西里斯很多次需不需要自己的帮忙——帮忙打消斯内普的怀疑，瞒住莱姆斯是狼人的秘密。艾德蒙当然知道这个秘密，因为他曾在黑魔法防御课上见过莱姆斯的博格特——一个博格特是月亮的学生，在每个满月夜都会请假，还能是什么原因呢？他相信自己和莉莉在这个问题上是有默契的，而斯内普虽然当时没和他们一起上课，却也快猜出来了，正在积极地寻找证据。莱姆斯现在显然需要帮助，可是西里斯却一次次地拒绝了他，告诉他“事情会解决的，不用担心”……这反而让艾德蒙更加担心了。他只是不想惹西里斯厌烦，才没有不依不饶地追问下去。