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楚怀存则平静地在对面看着他。

“该死，”镇北将军却开始颠三倒四地说话，“楚怀存，你非得觉得我不信你，才这么说对吧。你小子从十几年前就这样。虽然那是陛下的话，但至少我也有选择的权利吧。你要是被冤枉的——不，你就是被冤枉的。我凭什么不信任和我出生入死的弟兄？”

楚怀存的目光微微一闪。

他在京城，很久没有听到过这样的话了。

“你还记得不记得？”

将军说，“我们最开始那一批人，现在一个手掌都聚不齐。他们一个个都死了，我当时也快死了，我让你快滚，你反过来骂我。你摆着一幅谁都看不起的脸，却硬生生把我从战场拖出去了。从那时候起我就欠你一条命。”

“要不是你用蛮力撞开城门，我们都得困死在那里。”

楚怀存低声说，“我都记得，没必要谈什么亏欠。”

“总之我跟着你走，”镇北将军端详了一下楚相的脸色，“至少在暗处，我能帮上你一点。”

楚相略微勾了勾嘴角。

他一席白衣，在军营里还没有这么端着，此时正襟危坐，颇有点不落凡尘的谪仙之感。将军不由得感慨虽然京城尔虞我诈，但实在比军中养人。只是现在可以察觉，楚怀存手掌上的剑疤一点也没有磨减，他的剑术大概不减当年。

氛围忽然变得有点感怀，镇北将军又挠了挠头，忽然想起：

“对了，我过来的时候看见相府里有一大片桃林。你当年就一直很喜欢桃花，我们还笑你来着。你说是因为什么人——楚怀存，你现在找到那个你要找的人了吗？”

“还没。”

楚怀存微微垂下眼眸，鸦羽般的眼睫盖住瞳孔中掩藏在冰雪之下的情绪。如今与故人相见，就更加容易想起旧事。问者无心，此时觉得自己说错了话，开始转移话题。可他的思绪却再一次无法控制地飘往最初进入军营的日子。

在那之前，他在京郊的青山中里了一座无名的墓碑，含着血和滚烫的眼泪。他一个笔画一个笔画地在墓碑上瞄着那个人的名字，就好像手指能在石头上留下字。

但他不能真正地刻下那个人的名字。

那是禁忌。

在冷霜露水弥漫的青山中，他仍旧能闻到扑鼻而来的烧灼味。这辈子唯一一次见到那么大的火，火苗吞噬了一切，仅仅只是想到就感到一股烫意要拂面而来。它吞掉了雕刻着精致花纹的屋宇楼阁，吞掉了藏书楼的上千卷价值千金的藏书。

吞掉一个世家，让它就像是从未存在过。

包括他们惊才绝艳的长子。

他最后对楚怀存说的话是：“不要回头。”但楚怀存始终记得的是上一句话，那个一向高洁如明月的人所说的，是“别忘记我”。这句话就像是不可言说的咒，一遍又一遍地在他的梦中响起。

*

楚怀存回过神。

他对镇北将军，但更像对自己说：“我会找到他的。”

但是此时，将军却好像并不那么关注他的情绪。镇北将军的脸色忽然变得有点尴尬，就像是刚刚想起某件他做过的坏事，一些糟糕的、但是想起来却为时已晚的事。他犹豫不决地挪了挪脚尖，这个五大三粗的汉子，一旦心里有事就很容易暴露。

“那个，”他说，“我忽然想起了一件事。我觉得应该影响不大。就是我回京的时候和一个人主动打听过你，当然只说了一句话，他也没有回答。”

……这件事明明可以很严重。

楚怀存面上沉着，声音清且冷，“你问了谁？”

要是一般人，大概不会想太多。但若是端王之流，恐怕已经把对楚怀存的恨意钉在了骨子里，主动询问一定会暴露些什么；

最糟糕的是，陛下对端王之事十分重视，回京时交接的也大多是皇帝的人。

镇北将军摸了摸鼻子：

“就是那个宫宴上坐你旁边的，别人都叫他季大人。你们是不是关系很不好啊？”

第123章摧心肝

季瑛没立刻去相府拜访。因为他来不及。

宫门幽深，像是择人而吞噬的巨兽，青色的瓦砾倒映出一点日光，也是浑浊的。他孤身一人行走在狭长的宫道中，走上百十节汉白玉阶梯，直到站在殿门前。

宫内一年到头都熏有龙涎香。

满身过于腥甜的气味掸都掸不掉，季瑛缄默地走进大殿，恭敬地跪在当今陛下面前。他余光里瞥见皇帝那双手，皮肤已经皱了，长着属于老者的黄褐色斑点。但对方当然不想面对这样的事实，他更加迫切地想要证明自己的威权没有因衰老而丧失。

“告诉我点新鲜事。”

皇帝转过那只带着白翳的眼睛，命令道。