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必要时，必要时就?是萧鹤棠来给萧老夫人请安的时候，还有教导公子卿，看他的生活起居，以及观看朝中满腹经纶的大臣来给他开蒙，有时候就?算想避开也避不掉。

索性萧鹤棠保持着二人之间?的分寸，深知自己?在东月鸯那的体?量不过是一个?男宠，不敢不顾东月鸯的意愿就?强迫她?为难她?，这日子也就?没?那么难熬。

但是变故是在公子卿周岁礼过后发生的，萧老夫人清晨一早，刚起来不久就?晕倒了。

她?本就?是高龄老人了，原本精神气色好能?安安稳稳活到百岁，萧鹤棠又孝顺，可在前朝皇帝还在时她?受过不少折磨，曾经孙子的恩师让她?当面?看着萧家下人一个?个?被杀，逼迫她?写信和萧鹤棠让他不得谋反，萧老夫人自然不从，不管是身?体?上还是心里上都受到很大伤害，落下了病根。

她?早就?损坏了身?子，心力?交瘁，只是面?上看不出来而已，其实已经很衰老了，一切红润和有精神气的样子都是伪装，而且这两年为了让萧鹤棠安心处理正事一直都在硬撑。

东月鸯跟萧鹤棠一直没?有和好就?是她?的心病，就?怕死前没?处理好这段孽缘，种下恶果，到了地下也不得安身?。

也是因?为如此，萧鹤棠知道祖母身?体?不好，无论是给东月鸯还是给他安排其他人，他都随着她?安排，只要能?宽萧老夫人的心，左右他有自己?的主张，面?子上让祖母好看点都无妨。

而今萧鹤棠跟东月鸯藕断丝连，虽然没?有更进一步，但关系趋于平缓稳定，公子卿又被立为太子，似乎大局已定，萧老夫人这才?好像松了口气，不想一下松得太狠，倒下了就?起不来。

御医来看了，都冲萧鹤棠摆摆头，哪怕萧老夫人之前似乎神情状态都不错，都被归为一句“不过回光返照”。

萧蒹葭伏在祖母床榻边哭得不成人形，涕泗横流，“祖母，祖母，你可不能?死……”

东月鸯在萧鹤棠身?旁听见御医如此下定论，头脑阵阵发晕，也跟着腰身?一软，很快被萧鹤棠揽住腰扶起，他身?为帝王的镇定沉稳很快运用到主持大局上，一手稳住东月鸯，面?色冷肃，沉声道：“不管怎么样，用尽你们所能?，都要做最后的尝试，药材宫中都有，尽力?挽救，实在不行，生死有命，尔等尽量减轻她?的痛苦……”

御医无有不从，至少陛下还是讲道理的，人老了那是真的老了，老夫人虽然不能?长命百岁，却也是安享晚年。

东月鸯连站立的力?气都没?有，在没?有东家人的照应下萧老夫人就?是她?的再生父母，如今她?要老去，他们这些曾在她?庇佑之下长大的孩子谁都不能?接受，东月鸯心中不亚于萧蒹葭一样难受，只是不像她?那样能?肆无忌惮放肆地哭嚎出来。

“祖母。”

萧鹤棠把东月鸯搂在怀里，手轻轻安抚她?的后背安慰，“鸯鸯，祖母年事已高，她?已经到了这种地步，是在所难免的，你别太难过，我们每个?人都会有这一遭，只是祖母她?要先走了。”

因?为打击太大，东月鸯不曾推开萧鹤棠的拥抱，关键时刻她?也需要一个?依靠，而且萧鹤棠此刻也不可能?心里不难过，只是他是男子所有人的脊梁柱，是以在这种时候他要比他们所有人都要稳重不少。

“我知道……我只是……”东月鸯打起精神安慰自己?，但收效甚微。

萧鹤棠揉开她?挤在一起的眉宇，他看起来坚强又可靠，从身?心上散发出让人感到安定的气息，“你只是一时接受不了，没?事的，祖母劳累这么多年，我想她?也已经不想再劳累下去了，我们也不能?太自私，老是让她?为我们操心，该让她?放手了。”

东月鸯被说得逼出眼?泪，可是萧鹤棠的话又不无道理，她?同意地点头，是不该老让祖母操心他们，“我们，我们早就?该长大，懂事了。”

她?涌出的泪很快被萧鹤棠用袖子缓缓擦干，他好像懂她?说的意思，低声回应：“是我应该照顾你们，从此以后你跟蒹葭都是我的责任，等像祖母这个?年纪，到我老了，就?让我留到最后，这样你们就?不用担心剩自己?一个?人会害怕了。”

东月鸯怔怔看着他，咬紧嘴唇按捺下心头涌出的一丝动容，直到内室里传出萧蒹葭的惊呼，东月鸯才?在与?萧鹤棠的对视中撇过脸去，她?急匆匆地跑进里面?，萧鹤棠同样反应及时跟在她?身?后进来，“怎么了？”

萧蒹葭拿着帕子擦脸，床头上萧老夫人睁开了眼?，“祖，祖母醒了。”萧蒹葭抽噎着说。

晕倒后第一次醒来，萧老夫人神色很虚，她?双目失焦，过了很久才?认清聚集在她?床边的都是哪些人，“是你们啊……”她?明显力?不从心，语速缓慢，手指颤巍抬不起来，干脆放弃了。

“我这是怎么了？”

萧蒹葭连忙说：“祖母，你一早晕了过去，御医说你是生病了，等你吃过药很快就?能?好了。”

萧老夫人只是精神不济，又不是傻了，听着萧蒹葭的话疲累地笑了笑：“哪个?御医说的？我看是你吧，我这把老骨头什么情况，我心里有数，你可不必诳我了。”

“死而已，有什么可怕的。”

东月鸯看她?嘴角发干，悄无声息去倒了杯茶水来，等她?回来萧蒹葭已经被萧鹤棠拎起换了个?位置，不让她?在床前趴着。

萧老夫人看着他俩，一副要交代?后事的样子，让萧鹤棠跟东月鸯都到跟前来，“我实则老早就?不行了，一直拖到现?在，要不是为了你们……唉……过去一年多了，我看月鸯从大丰回来，你二人揪扯不清，各自安排人也拆不散，我是没?有精力?同你们耗了，鹤棠，你，你们二人给个?交代?，让我走得也安心些，别让我九泉之下都不能?瞑目。”

她?的意思明显，东月鸯跟萧鹤棠相视一眼?，都懂，是让他们给个?答案，到底是重修于好，还是再不相往来。

萧鹤棠这边早有准备，他盯着东月鸯坚定道：“祖母，我此生非她?不可，这辈子下辈子都要和她?在一起，只认她?做妇人，我那皇后之位早就?空缺在那，凤冠凤印只等她?答应，随时都能?走起礼制，广告于天下。”

光说是没?用的，要见到真章，如果东月鸯愿意做了皇后，真正有了身?份，才?算有了交代?。

萧老夫人想要的自然也不过是这个?，萧鹤棠心意明确，只看东月鸯怎么想，视线都转到她?身?上，为了不让她?有压力?，萧老夫人让东月鸯凑近，祖孙媳之间?在最后的时间?里轻声耳语，萧老夫人说：“其实做皇后也没?什么不好的，你若觉得快了，领着名义上的位份，不做事实也行，中馈那些事尽管交给他去，但是有了这一名分，于你总归是好的。从今往后你与?他平起平坐，这天下谁还能?欺负得了你，等卿儿慢慢长大，更谁都惹不了你。”

“月鸯，为你自己?着想，总要留点权利傍身?，权势就?是你最好的倚仗。”也许是最后这句打动了东月鸯的心，在萧老夫人寄予期望的目光之下，东月鸯本不甚在意的态度终于有所松动。

老夫人支的招没?什么好，她?说得对，既然走到了这一步，依靠什么都不如依靠权势，万一萧鹤棠将?来有其他女子，只要她?贵为皇后，公子卿的太子之位就?一直岿然不动，她?总要做担起作为母亲的责任护着自己?孩子。

在萧老夫人殷切的眼?神注视下，东月鸯点了点头，“我知道了，祖母。”得到她?的首肯，萧老夫人如同完成一桩任务，苍老的面?容有些翻白，气息奄奄，“我累了，让我再睡会吧。”

她?闭上双眼?的那一刻，东月鸯几乎担心她?呼吸马上要停掉，而萧鹤棠拉了拉她?，示意怔忪的东月鸯退出来，轻声告诉她?，“别怕，还有一丝气，祖母不可能?这么快抛下我们走的。”

一切不过回光返照而已，撑不了多长时间?。

三日过后，一个?耀眼?的黄昏下午，霞光满天之际，一直躺在榻上起不来的萧老夫人突然说要出去走走，这些日来担心她?一声不吭就?没?了，整个?西宫都关注着她?的情况，东月鸯是吃睡都陪在萧老夫人身?边，萧鹤棠就?算忙，将?公务都挪到了偏殿旁处理。

得知音讯，速速赶来此处。