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“去年咱们这不是出了一位七岁小秀才么？”那人顿了顿，说，“这五个人和他是同一个夫子教出来的，今年也不过八九岁，我听说最大的那个庞大山，今年才十岁！”

“什么？！”张家旺手不稳，摔了酒壶，撒了自己一身，不过他顾不上关心自己的衣衫，他揪住说话那人的衣领，“你说的可是真的？他们当真才这么小？！”

“真真的。”那人点点头，意有所指道，“诸位，你们不觉得奇怪吗？出现一个七岁神童已是神迹，怎么今年还能又出来五个这样的小孩？这其中，我不信没有秘密。”

张家旺酒气上头，猛捶桌子，“对，你说的对，这么小的孩子，才读了几年书，凭什么就能考过县试？”

“咱们在座的几位哪个不比他们年长，哪个不比他们懂得多，怎么就能考不过他们呢？”

“这其中必有猫腻！”

挑起开头的那名学子立刻站起来撺掇大家，“那咱们明天就去衙门问一问！”

“正是，问一问！”张家旺被愤怒和烈酒夺去了理智，现在只想去衙门问一问，别的什么都不想管。

剩下的人虽然觉得这么做太草率，可他们也咽不下那口气。

凭什么他们考不过五个孩子？

这不公平！

钟窍一的猜测很快便应了准。

当他得到消息的时候，立刻从衙门奔至周家，扶着门框急道：“几大书院……几大书院共八名学子，找到县令那里去了……怀疑、怀疑你们……哎呀，不是，是怀疑咱们县试成绩作假，衙门的人马上就到了！”

“啊？！”

庞大山正在帮蒋庆庆团米糕，一听钟窍一这个消息，手中木槌差点砸到蒋庆庆。

蒋庆庆满手面粉，也愣住了，“还真有人告我们啊？！”

他们才多大年纪，都能被状告县试舞弊了？！

这几个孩子，有一个算一个，全都不当一回事。

钟窍一气得跺脚，“周夫子呢？宋小哥呢？怎么家里就你们啊。”

“我们今天想做米糕，可是家里没有棉糖了，夫子就和宋家哥哥去买了。”王小妞搬着一盆清水走出来，“豆丁也跟着宋伯父去铺子里玩了，家里除了我们就剩下阿穗姐姐。”

“啊？”钟窍一感觉天要完蛋，宋豆丁虽然年纪小，但好歹也是个秀才，带上他撑撑场面也不是不行，可现在宋豆丁都不在，该如何是好。

阿穗摘下腰间围布，冷静道：“钟小公子，衙门的人还有多久到？”

“我就比他们快几步，现在应该都要走到吉庆街了。”钟窍一不明白为什么都要火烧眉毛了，眼前这几个人，竟然都没有着急的！

“小妞啊，你现在去一趟宋家，找你文秀姐姐，让她速速去找夫子。”阿穗不急不缓地安排各项事情，“你们拿好自己的报喜贴，还有平时上课用到的典籍与教科书，还有你们这段时间做的练习，全都整理好，带着。”

阿穗的声音轻缓有力，瞬间安抚住几个小孩。

“好，我这就去。”王小妞领了任务，撒腿就跑。

剩下的人都开始各自收拾东西。

阿穗也回去取了一样东西，放入腰封中。

宋家那边，文秀一听，连忙去外面找人。

告诉了文秀姐姐，王小妞赶紧跑回周家，正好撞见衙役在数人数。

算上王小妞，这几位通过县试的孩子，就齐了。

鉴于他们都还是小孩，跟上一个叫阿穗的大人照看不为过。

来抓人的正是梁捕头，梁捕头与这些孩子有几分交情，便没有为难他们。

所以阿穗可以跟着，他们人手一个的小包袱，也可以带着。

由于八位学子是私下找的钟知县，钟知县也不能在县衙大堂接见这几个孩子。

最后，大家都聚到偏厅，听钟知县安排。

偌大的偏厅，主位坐着钟知县，主簿还有教谕。

而旁边则站着八个身穿各色学士服的学子，正目不转睛地看着走进来的几位小学生。

几个小孩还没有通过童试，所以只能乖乖跪到地上，“学生王小妞，见过知县大人。”

“学生蒋庆庆，见过知县大人。”