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但两人却不舍得继续吃了，想要将粥带回去分。

许活同意了，连锅都给了她们，才再一次问起那些问题。

通过海珠的讲述，许活了解到了一个与地方志上截然不同的云州——

本朝皇室在战乱中立国，田畴多荒，便将因战事而流离失所的流民送回原籍或者分到各州县，实行均田，男丁授不同亩数的口分田和永业田，女子不授田。

同时，也要按照男丁口数缴税，并且每个成年男丁皆要服徭役二十天。

云州地处边关，朝中给予减半征收，只需要为边军提供粮草，每年边军会通过县衙向百姓采收。

规制是这般，然而多年来云州常有突厥侵扰，或是因天气等因素，常有田地欠收荒废，加上官府和军中双重盘剥，徭役赋税日渐繁重，时日久了，百姓不堪重负，不得不买卖耕地，便越发穷困。

恶性循环之下，富户愈来愈富，百姓愈来愈穷。

穷则生变，走投无路亦生乱。

云州几乎每年都有大大小小的民变发生，百姓手无寸铁，州兵轻而易举地镇压，常常要祸连整个村子或者整个姓。

大部分皆未上报，便是上报，也是轻描淡写地带过。

“去年天灾，地里颗粒无收，突厥又犯境，征男丁去修筑城墙，我们拿不出代役的钱，只能去服徭役，但超过二十天县衙也不放人，还只有霉饭吃，许多人累死冻死病死，阿蓝她爹也没熬过去……”

海珠悲从中来，阿蓝也低着头啜泣。

海珠继续说。

后来他们跟县衙发生了冲突，直接便被定性为乱民，州兵以平乱为由，抓走了长坪村所有的男丁去挖石头，至今生死不知。

村子便是那时候打砸的。

原本剩下的老人、女人和未成年的孩子们也能继续在村子里生存，但是县里最大的富户，也是仁县原来县令马庆的亲弟弟，他强买强卖，逼迫他们将村子最后的耕地“卖”给他，还要村里两个漂亮的姑娘带着“嫁妆”去做妾。

他们忍无可忍，海珠便带着剩下的人跟他们打了起来，然后剩下的人也都被县衙打成“乱民”来抓捕，他们只能逃到山里去苟活。

海珠无力地悲道：“我们曾去云中城喊冤，无人理会，还被以闹事抓起来打……”

肆无忌惮，逼民为寇，必定是有所倚仗。

许活并不意外听到官官相护。

只是她不能听信一面之词，也仍有疑问：“新县令要到任，消息应该提前一个月传过来，前任县令没有试图招抚你们吗？”

许活的家世，若再稍稍了解平南侯府和许活的作风，他们一定会忌惮，按照常理肯定会想要扫尾，怎么会放任失态不可控？

海珠尴尬道：“我们一直躲在山里，不敢接触人，平时还要安排人悄悄盯着，有不对就得赶紧躲起来，都不知道要换县令的事儿，县衙招不招抚，更是不知道了。”

她说完，又骐骥地望着许活，“新县令大人能为我们伸冤吗？”

许活还记得她的“身份”，答道：“等县令到任，我会如实将你们的事情告知，若是确有其事，县令一定会秉公处理。”

海珠不安地问：“马县令家中有亲戚在玉苍军当大官儿，新县令不怕吗？”

许活淡淡道：“新县令不畏强权。”

海珠和阿蓝眼中立即浮现光亮。

许活没再多言，心里却因云州的复杂而思绪良多。

这个县令，属实不好做。

第75章（修）

麻绳偏挑细处断，贫民百姓一生皆在那最细处走小心翼翼地走。

许活即便心中的天平更倾向于那些无权无势的百姓，也不能不讲证据，便带着护卫乔装打扮成普通的走商，四个护卫进仁县和云中城打探，她和另外四个护卫在仁县辖内各地悄悄走访，约定好七日后再回长坪村。

为防有心人注意到，她这一次没有假借方景鹤的名头，让一个祖籍离云州比较近乡音比较像的护卫悄悄进仁县县城买了当地款式的新衣裳，又采购了些日常所需的用品，假扮货郎流窜在村子中。

百姓们皆过得贫苦，拿不出钱，只能以物易物。

不过他们想要打探消息却不容易，他们若是问一些关于地产环境气候之类的问题，村民们没什么心机，知无不言，问必有答，可一旦涉及到县政，涉及到县令马庆和其亲眷以及他们自身的苦楚、冤屈之类的问题，便会讳莫如深。

有时，有的村民没有防备地透露出些许，紧接着便会有人提醒。

他们所到的最后一个村子，名为新山坳，处在仁县西南一处山坳中间的平地上，只有二十三户。

照例是一个护卫在外面看马，许活和另外三个护卫进到村子里售卖。