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满眼乱局，朱缨胸前?起伏，忍着一腔无处发泄的情绪，狠狠把战旗重?新插回冻雪泥土中。

地方各州每年都会向朝廷呈上述职文书，只看?报回的情况，北地三州明明一切安好，偶尔派去巡察的朝廷官员也没有发现异常。现在北地将士却说他们连年忍饥挨饿，全靠东北王府救济。

其实他们那番话，但凡是个懂得?一些?政事的人都能听出?问题。据大?魏规制，地方财政粮务自主性颇强，当地生产的粮食和财富皆自给?自足，只将富余部分运交魏都。如蜀州去岁艰难逢灾，年关时就没有上交余财余粮，反而受到?了朝廷下拨的钱粮支持。

规矩在这里摆着，岂有“朝廷克扣费用”这一说？

除非有人在中间?作梗，蓄意挑起百姓对朝廷的不满。

“稻香草长，可?保三州晏然。”

亲眼看?过的文字犹历历在目。北地向来以米粮富裕为名，每年上交给?朝廷的量都是最多?的，还经常主动上书出?钱出?粮要赈济其他困难州县。

以其实力，养活三州百姓安居乐业本该绰绰有余。

天高皇帝远，真皇帝不在，陈则义?便成了北地的土皇帝。多?年以来克扣钱粮中饱私囊，一面故意谎报州情苛待当地百姓，将所有功德都安在自己身上，一面将黑锅推给?朝廷背，污蔑她?偏心南地薄待北地，目的是为了激化地域矛盾，好让当地军民与朝廷更加离心，从而忠诚拥戴于他。

有多?拥戴？

前?有渐台，后有朝廷探子，潜入北地来去一番硬是没有发现任何异常的蛛丝马迹，甚至正常到?令他们没有一点怀疑，这便足以说明问题了。

夺回城池土地只须凭借武力，想要收回失去的民心却不是件易事。

朱缨握紧长枪，这一战必须赢，还要防止死灰复燃，将陈则义?做过的事大?白于世。

两?方将士闹得?不可?开交，一片喧闹鼓噪中，几十发带火的流箭忽而从远处从天而降，不知用了何等强劲的火药，刺进荒草雪泞中犹未熄灭，反将那点冰雪水渍迅速烤干。

几点单簇的火花齐心协力连成一大?片烈火，在荒芜的雪地上燃起灼人的高温。

一线火海不由分说地越扩越大?，恰好将纠缠在一起的两?方将士隔开，强行叫停了这场闹剧。

对面兵卒纷纷让开位置，身着主帅样式铠甲的中年男人同样骑马，从队阵深处信步现身。

络腮胡，鹰隼眼，正是昔日的东北王，陈则义?。

在他身侧落后一步的位置还有一人，素袍儒冠。

他真的逃到?了北地，勾结上了陈则义?。

早在二人出?现在视线里时，魏军就已经簇拥着朱缨，将她?严严实实护在队阵中心。

陈则义?行至最前?，一身姿态分外放松，仿佛这次见到?朱缨只是待客：“陛下，多?年不见，别来无恙。”

兵戈未动，朱缨压下怒意，目光始终远远锁在两?人身上。

她?做不到?像陈则义?那样闲适得?如同无事发生，只是沉着脸色，冷声与其周旋：“事已至此，陈卿，就不必如此虚情假意了。”

“陛下这样说，可?就伤害老臣之心了。不过，之所以能有今日境地，不全是魏都一手造成的吗？”

陈则义?哂笑，话中含刀：“若非陛下纵容朝廷厚此薄彼，使我北地黎民百姓无衣穿无饭食，臣又岂会出?此下策一搏？”

他说谎面不改色心不跳，朱缨明知故问：“既然北地生活如此艰难，为何陈卿却一再隐瞒，不肯在呈报朝廷的文书上留下如实一句？”

她?眸光锐利扫向陈则义?身侧，扬声道：“许卿身在内阁首辅之位多?年，每年各州上报的州情都有过目，一向得?朕器重?。明知真相如何，却还是要背叛朝廷勾结谋逆，当真是令朕心寒。”

朱缨措辞巧妙，三言两?语就将人立于不仁不义?之地，若再让她?多?说几句，离间?挑拨也是轻轻松松。

许瞻不语，陈则义?主动开口：“陛下金口玉言，说什么就是什么，臣等自不敢反驳一句。”

不能再与她?在此浪费口舌了。

他苦心孤诣多?年才积起的民心军心，不能被?她?影响半分。

陈则义?扫过眼前?声势浩大?的军阵：“让臣猜猜，陛下的大?军怕是没有那么多?御寒物资可?用吧？北地孤寒多?山，想来这些?天甚是难熬。臣想了个法?子。”

他自知朱缨不会答应，只是挑衅：“不如陛下挥师后撤退守墨河，将辽城以南六座城池让与臣，臣愿以可?供万数将士御寒的行军被?褥作为交换。如此可?行？”

朱缨如听痴人说梦，嗤笑：“别做梦了。”

家国当前?，寸土不让。

“如此，我与陛下就只有各凭本事了。”

陈则义?惋惜一叹，不带停留掉转马头返回。

簇拥着他的兵士得?到?军令，再度整肃成阵，向着魏军发动进攻。

“杀——”