“多谢。”杨清宁沉吟片刻,道:“你能答应我一件事吗?”
“公公尽管说便是。”
“若我这次挺不过去,在我死后,想办法毁了我的尸身,不要被旁人发现这个秘密。”
小瓶子不禁皱紧了眉头,道:“公公,您别说丧气话,八年前那般凶险,您不是都挺过去了吗?这次定也不在话下。”
“这是天花,一旦染上,能活下来的寥寥无几,况且是我这样的身子,十有八九是挺不过去了,念在我们相识一场的份上,就帮我这一次吧。”
在这个医学并不发达的时代,一旦染上天花,十人中只能活下来两三人,更何况是杨清宁这半死不活的身子。
看着杨清宁的眼睛,他眼神中并没有对死亡的恐惧,反而有种解脱后的轻松,小瓶子心里说不出的难过,终究还是点了点头,“好。”
“多谢。”杨清宁放心地笑了笑,“这几日都是你在照顾我吧。”
小瓶子自责道:“是,是奴才没有保护好公公。”
“这是命。”杨清宁喘了口气,接着说道:“这场算计本没有我,却偏偏被我撞上,这就是天命,半点不由人。”
“公公,这世间多少人拼尽全力想要活着,而您却……”小瓶子犹豫了犹豫,还是问出了口。
“是啊,那么多人拼命地想要活着,而我每日锦衣玉食,那么多人侍候着,却矫情地想死。我也不知为何,大约是病了吧,并非身体上的病痛,而是心……病了。”
忧郁症啊,在现代过得那么艰难,他都没得,如今好吃好喝好侍候,竟得了这种病,说出去大概会被人说矫情吧。
“既是病,那便有医治的法子。”
“有,不过怕是用不到了。”杨清宁疲惫地看着小瓶子,“我好累,怕是撑不了多久,有些话先交代给你。”
杨清宁不知自己是否还能再醒来,索性趁此机会交代一下后事,“我在这世上已没了亲人,也就只有东宫里的这些人让我放心不下。殿下虽已长大,对我的依赖却不曾减少,若我死了,他定会接受不了,你代我看着他,别让他做傻事。还有那块原石,就按我说的,做成发冠和平安扣,你自己留一个,余下的那个给小敏子,这些年多亏了他照顾我。还有我存下的那些钱,你们都分了吧,日子能过得宽裕些。”
“公公,你实在不必说这些。”小瓶子的眼眶有些发酸。
“若现在不说,以后怕是没机会了。”杨清宁强打精神,接着说道:“殿下虽聪慧,到底年幼,算计不过那些成了精的老狐狸,你这些年也见过不少事,比殿下强上许多,帮我多照看着些,莫让别人欺负了去。”
“好。”眼泪在眼眶里打转,小瓶子的声音有些哽咽。
“还有你,别太为难自己,想开些。”杨清宁不知该如何安慰小瓶子。
一句话让小瓶子的眼泪夺眶而出,哽咽道:“公公都听到了?”
“听到了,我不能违心地说你没错,毕竟枉死了二十多条性命。不过你这么做,为皇上收回了政权,避免了国家四分五裂……”杨清宁的心是矛盾的,实在不知该怎么安慰他。
小瓶子了解杨清宁,听他这么说,心中十分感动,道:“奴才明白,公公不必为难自己。”
“生在这样的时代,又活在权力倾轧的皇宫,你我都是别人手中的棋子,该做什么,不该做什么,都是身不由己。”
杨清宁无法想象,若他是小瓶子,凌璋让他杀那么多无辜的人,他会如何选择。若杀,泯灭人性,若不杀,性命难保,两难的境地,他真的不敢想。所以相较于他,自己算是幸运的吧。
小瓶子直视着杨清宁,径直问道:“公公想离开皇宫吗?”
杨清宁被问得一怔,随即说道:“你为何这么问?”
“公公并未净身,出了宫可以过正常人的生活,再不必每日精心算计,提心吊胆。找个合心意的女子,成家生子,平平淡淡地过日子。”
杨清宁迟疑了一瞬,实话说道:“我也想过,只是出宫,又岂是那么容易的事。”
小瓶子擦擦眼泪,道:“只要公公愿意,奴才可以帮您。不过您要撑下去,熬过这一劫。”
“你打算如何帮我?”
“假死。正如公公说的,天花是疫病,一旦染上能活下来的寥寥无几。若是得这种病的人死了,都会被火化,到时奴才可以将公公偷偷带出去。只要出了皇宫,您就自由了,想去哪儿就去哪儿。”
小瓶子说得确实可行,杨清宁思量了思量,苦笑道:“以我如今的身子,即便是侥幸不死,也和从前一样,药不离口,就我这点身家,能撑到几时。”
“公公莫要忘了,您的那块原石能值几万两,即便您日日喝药,也足够了。就算不够,还有奴才,奴才会定期给公公寄钱,不会让公公没了药喝。”
“你的意思我明白,无非是鼓励我撑下去,你放心,我会配合,能否熬过去,全凭天意吧。”
“公公,奴才说的是真的!”
杨清宁看着小瓶子的眼睛,从里面读出了极为认真的神色,“我信你,现在说这些为时过早,待我熬过去再做决定吧。”
杨清宁强撑着把话说完,没过多大会儿,便又昏沉沉地睡了过去。
随着时间流逝,宫中渐渐出现更多人染病,凌璋也已接连数日罢朝,皇城中人心惶惶,朝中大臣心里也隐约有些不安,总觉得这是狂风暴雨来临的前奏。
虽然凌璋用八年的时间,彻底将政权掌握在手中,可野心勃勃者不知凡几,那些身处封地的亲王,在得了信儿后厉兵秣马,纷纷派人前往京都,启动埋藏在京都的内线,以期尽快探清凌璋的真实状况,一旦他有个三长两短,便发动政变,夺下皇位。