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他查了很久，才查出来燕屿的仇人是谁。结合阁下的档案，只有这个与阁下同校的人最有可能。

听说当年阁下的名额就是被他抢了。

曼努埃尔合上门，走到艾维斯床前。帝国军校的人都是单人病房，正好给他留出了审讯的空间。

他两巴掌抽醒艾维斯。

望着艾维斯由迷茫向惊恐变化的眼神，曼努埃尔露出个微笑。

对，就是这样，恐惧我吧。

他弯下腰，粗暴地把人从床头拽到地上，让他与报警器隔开。

曼努埃尔轻快地说：“让我们来谈谈你和燕同学的事吧？”

细而长的刀浮现在他的十指间，虫翅上的鳞粉闪着妖艳的红。

艾维斯惊恐地连连摇头。

……

十几分钟后，曼努埃尔离开房间，衣装整齐，甚至没沾到一滴血。

副官从后面跟过来：“监控已经处理好了。”

曼努埃尔颔首。

他用丝巾仔细地擦拭干净手指，忽然莫名问：“你觉得，该怎么摧毁掉一个人的归属感？”

毁掉他深信不疑的过去足够吗？

毁掉他在人类社会上的锚点可以吗？

＊

几分钟前，曼努埃尔从艾维斯嘴里问出了当年的内幕。

他很敏锐地捕捉到了当年的蹊跷——虫崽幼年期误食柱状丝菌会发生很剧烈的反应，甚至会短暂退化出虫态来保护自己。

当年燕屿的养父，在给他喂下那口菌菇肉丸后，到底目睹了什么？

……会是一个浮现出虫态的小孩吗？

曼努埃尔在艾维斯的哀叫声中闭上眼，他幻想自己来到了十几年前的那天，幻想自己是那个年轻的军官父亲。

那个年轻的军官看见自己怀里的孩子显露出死敌的特征时，他在想什么？

代入到虫族，如果是他，他看见自己怀里的孩子是一个人类——呃，人类应该没什么威胁性，最大可能是被吃掉，那换一个——假如他抱着的是一个成了精的柱状丝菌。

呕！感觉来了！

曼努埃尔开始觉得恶心和厌恶了。如果是他，他应该会第一时间清除掉这个会对他们族群带来巨大威胁的东西！

事实上，回到那一天。

养父也是如此看着自己怀里的孩子的。他整个人都在养子显露出虫族特征后僵住了，这个世界好像突然变得诡秘莫测起来，让他有些不能理解。

——他到底养了个什么怪物？

他所在的部队不是面向虫族战场的，他没有跟虫族作战过。可是战报每天都在更新，更新今天与虫族交战又有多少战士牺牲。

里面有他敬仰的军官，有他熟悉的同学，有他认识或不认识的人——那都是他的同胞啊！

这个小小的孩子，在显露出虫族特征后，刹那间变得面目全非了。这真的是他记忆里的孩子吗？

他抱起这个小孩，像抱起了同胞的血海深仇。

——如果我的孩子长大了，是不是也会成为刽子手中的一员呢？

在巨大的眩晕中，他眼前浮现了军事法庭，浮现了亲人与战友的尸体。在这幅人间惨剧之中，有一个看不清面目的“人”站在原地，满身是血，亲昵地叫他父亲。

怀里的孩子因为过敏开始发烧，烧得通红，烧得浑身滚烫，温度通过紧贴的皮肤也把他烧起来了。

他好绝望。

他想，要是就这样把他们都烧死了就好了。

养父呆呆地望着自己军装上闪闪发亮的勋章。他走进了厨房，把剩下的高红菌拿了出来。静静地看着床上因为发烧而啜泣的养子。