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乾宁帝遣退左右，他叹一口?气，问：“谢蔺，你恨朕吗？”

谢蔺摇头，目光清正坚毅，他道：“不恨。”

乾宁帝：“为何？”

谢蔺顿了顿，道：“多?年来，臣推行了均田、卫所一类的国策新政。为添国税，遏制割据地方的军阀家业做大?，臣帮衬中枢，实行榷盐、榷酒的官营贸易，增添国库，增加战事军费，以此来平定齐国内乱。虽然这些政策尚且美中不足，却也在从前暂缓了各项危急存亡之事。”

“陛下圣明，自然明白过往种种，臣出力与否。陛下擅用?人之道，知国事制衡之局，正因?陛下乃圣帝明王，推恩四?海，如今才有这般国富民强、兵销革偃的局面?。”

“臣有幸出仕佐君，是臣之幸。便是沦为皇权与世家博弈之间的一枚棋子，臣也心?中无怨。臣可以为大?局着想，为陛下手中利刃，只是家中稚子尚幼，恳求陛下垂怜，多?多?看顾一二。以及纪家二娘子，是臣福薄，耽误小娘子婚事，污她名?声，还请陛下将过错独揽臣一身，不要伤及小娘子的声誉。”

谢蔺说完，撩起衣袍，利落地跪地叩首。

他仿佛全无脾气，在皇权面?前俯首称臣，半点怨言都?没有。

这一番话，实在说得漂亮。既是说明谢蔺含冤受屈，又?表明他愿意?为皇权牺牲的献身之心?。

无论这一桩贪污重案，皇帝有没有在背后操手，他都?愿意?听从君王安排，即便是赴死，谢蔺也心?甘情愿。

如此一来，乾宁帝又?有些遗憾。毕竟谢蔺身为臣子，确实好用?。若非他疑心?谢蔺，或许他也不必落到这般骑虎难下的局面?。

乾宁帝沉声：“你早料到，你会有一死？”

谢蔺垂下眼睫，他的肩背挺拔，背影看着清正孤洁。

谢蔺：“是，早在乾宁三十六年。”

那是谢蔺出仕的第一年，乾宁帝得知他才高八斗，愿意?给谢蔺一个洗刷舞弊冤屈的机会。皇帝拿他作为刀刃，切开世家门阀掌控科举、提拔门生的第一刀。

原来乾宁帝的施恩，在聪慧过人的谢蔺眼中，便是催命符。

谢蔺早知自己早晚会落马，但他依旧宵旰忧勤，为民为国，恪尽职守。

乾宁帝忽然哑口?无言。

他没有再说什么，静默地走回了寂静的皇城。

唯有谢蔺回到死气沉沉的牢狱，他知道今日面?圣，皇帝已经答应他，会帮他保下无辜的人。祸不及家宅，谢如琢和纪兰芷也会平安无事。

谢蔺从前没有想过娶妻生子，他既羡慕旁人家宅里的热闹，又?怕往后出事，会拖累一家老小。

但他和纪兰芷有了一场露水姻缘，他们生下了一个乖巧可爱的孩子。

谢蔺记得他守在纪兰芷身边，看着她分娩时的心?疼，记得他丧妻后，几日不吃不喝的潦倒，若非当时儿子的几声啼哭，谢蔺还不能?重新振作起来。他抱起襁褓中的婴儿，他明白父亲的责任，即便他早已身陷皇权旋涡，他也不能?再退缩。

至少等谢蔺养大?谢如琢再死，至少等他再爬高一些给孩子铺好路再死。

直到谢蔺等到了纪兰芷，他的亡妻死而复生。

在那一刻开始，谢蔺有了私心?。

即便这些私欲，终究会害了自己。

幸好，他没有拖累纪兰芷，他只是对不起儿子。

谢蔺垂下眼睫，缄默不语。

他想到纪兰芷明艳如春桃的容颜，想到儿子玉雪白净的小脸，他想像一个寻常家宅里的父亲，养育自己的妻儿。

谢蔺并不想死。

原来，他很惦念妻儿，他很想很想活下去。

第45章第四十五章

第四十?五章

早春的雪细，没有隆冬天那么厚重，落到乌黑的发髻上，也不觉得压头发。

纪兰芷没有拍去那些覆在发间?的雪絮，任由一点又一点的白珍珠，黏上鬓边的金桂绒花。远远望去，好似披了一层素缟。

纪兰芷立在风雪中，她请徐家的门房去找徐昭，就说二娘子有几句话想问他。

纪兰芷曾经怀着不好的居心?亲近过徐昭，她如今不必受纪崇德掣肘，但这份愧疚还?是欠下的。若非为?了谢蔺奔走，纪兰芷不会舍下脸面来找徐昭。

但徐家人并没有憎恨纪兰芷，一听是她来，徐夫人亲自?来迎她：“二娘这是做什么？天寒地冻的，待在屋外受凉了怎么办？快请进！”

纪兰芷摇摇头：“多谢徐夫人盛情招待，但我是为?谢家奔波，不好再把徐家拉下水。我今日来见小徐将军，是有几桩公务要问，倘若夫人不嫌叨扰的话，能否让小徐将军同?我说两句话。”