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容璇平心而论，若是秉公办事，林主事算是个不错的同僚。

不过他话里话外总有试探之意，容璇心底看得分明。

林晋出身不俗，又有太仆寺卿做靠山。若是自己不回来，兴许这四品主司之位会归属于他。

官场上的尔虞我诈，远比内宅厉害。

容璇叹口气，其实她自踏入官场以来勉强也算顺风顺水。虽无显赫家世，但她最初有首辅庇护，老师指点她良多。下江南时又有太子在前，她只需专心致志于手中事务，余下一切都不必操心。至于在常州，余知府更是诚心待她，给了她施展天地。

真要论起来，朝中见不得光的手段她没遇上过几遭。

但不代表她没有防备。

今日事务稍稍清闲些，容璇虽没有留客之意，但林晋坐于值房内，她也只能请他喝一盏茶。

相处一段时日，她知道他想问些什么，却还要绕上一圈，谈谈秋日风光、百姓农忙。

临了图穷匕见，不过是试探她背后有无可靠之人。

同在户部共事，同为一甲进士，他将自己视作敌手。容璇不知该作何想，至少他没有因女子身份而轻看自己？

陈太傅早已不掌朝中大权，这是朝中有目共睹之事。

若是自己身后无倚仗之人，只怕这位探花郎就要动些脑筋了。

容璇不动声色端起茶盏，在林晋说起京中茶楼时，笑了笑道：“天和茶楼不错，谢世子就曾在那处设席。”

林晋一顿：“容大人与宣国公世子有旧交？”

容璇矜持一笑，谢景和的名号果然挺有用。容璇应好，耽搁这些时日天气愈发冷了。余下的差事得尽早办结，省得受一路寒风。

侍从牵过绯珩，这匹漂亮骄纵的宝驹乖乖在容璇面前低下头，很是亲昵的模样。

平县与怀县相隔有一段距离，白景与绯珩并驾在前，行于官道间。

穿过几处村镇，总共遇上了三所乡塾。

萧索的秋风中读书声朗朗，不知日后金榜题名的进士是否会从这里走出。只可惜乡墅内目之所及，没有一位女童进学。

午后天气回暖，容璇与祁涵并肩行于乡间小径。

“虽是允女子科举，但第一要务只怕还是应该兴办女学。”

容璇有时想起，都得庆幸有道士的断言，自己能被当作男孩养大。

虽囿于乡野，但书中自能带人窥得一番天地，明白相夫教子之外，还有经天纬地的大事业。

祁涵颔首，礼部三年前便着手预备此事，收效暂不明朗。

京城中还好些，零零星星已有平民女子入学，但尚未能惠及乡里。

容璇沿着田埂走：“此事急也急不来。”

国库能拨付于此的银两有限，但她相信会越来越好的。

田地间堆着麦杆，今秋的粮食已经收罢，偶尔可见背粮去缴秋税的百姓。

粮食沉重，若以白银代之当然轻便。

银税在江南施行既然有成效，朝廷想要继续推广也有据可查。

前处无路，容璇搭了祁涵的手跃下小土坡：“不过橘生淮南为橘，生淮北为枳。江南地区商业繁盛，白银流通广，此法自然有机会可行。”

但即便富庶如常州府，要用白银取代粮食仍是艰难。

苍穹之下，女郎目光望于田地间。

这些日子依她所见，单说怀县、平县的白银流量量，若让百姓全部缴上银两实在艰难。

她道：“届时银贵粮贱，只恐要伤民。”

夜色如墨，用过宵夜的女郎心满意足。

至于吃多了不便入睡，好似无须她忧虑。

锦衾帐暖，烛影缱绻。

傍湖修建一座八角石亭，听闻雨水盛时，这座凉亭底部还会被湖水淹没。二人在亭中略坐了坐，容璇凭栏而望，可见湖心岛中一处灯火通明的楼阁。